Stalin had geen zussen (of broers). Echter, een van de nalatenschappen die hij achterliet waren zijn “Zeven Zusters”, zeven wolkenkrabbers gebouwd ter herdenking van het 8e eeuwfeest van Moskou, die je onvermijdelijk zult zien als je de stad bezoekt. Tegenwoordig huisvesten ze een universiteit, twee hotels, twee ministeries en twee woongebouwen. In dit artikel leg ik uit hoe je enkele van hen kunt bezoeken en enkele van hun geheimen kunt ontdekken.
INTRODUCTIE
Sinds mijn kindertijd ben ik altijd onder de indruk geweest van de wolkenkrabbers van Moskou en hun imposante hoogte. Hoewel ze voor mij allemaal hetzelfde leken, ontdekte ik met de jaren de verschillende verhalen die elk van hen omringen.
Misschien heb je nog nooit gehoord van de wolkenkrabbers van Stalin, maar als je Moskou bezoekt, zal het onmogelijk zijn om ze niet te zien, aangezien ze in de volksmond bekend staan als de Zeven Zusters, en ze meten tussen de 134 en 240 meter hoog.
Het is een reeks van zeven megaconstructies gebouwd in Moskou tussen de jaren ’40 en ’50 ter herdenking van het 8e eeuwfeest van de stad (in 1947). Ze combineren de Russische barok- en gotische stijlen met het neoklassieke, met invloeden van de New Yorkse wolkenkrabbers uit de jaren ’30, en behouden ook de Sovjet-realistische kunst in de gevels en ornamenten.
Het heeft niets te maken met de moderne wolkenkrabbers die zich bevinden in het Internationaal Zakencentrum van Moskou.
De Zeven Zusters bevinden zich in verschillende delen van Moskou en zijn momenteel hoofdkwartieren voor een universiteit, twee hotels, twee ministeries en twee woongebouwen.
Als je een van deze constructies wilt bezoeken, heb je drie opties:
- Verblijf in een van hun hotels
- Huur een van de appartementen in woongebouwen via platforms zoals Airbnb
- Betaal de entree om naar het observatieplatform van het Hotel Oekraïne te gaan (1.000 roebel).
Er zijn twee andere wolkenkrabbers die niet zijn gebouwd:
- Het gigantische Paleis van de Sovjets, waarvan werd gezegd dat het de grootste zou zijn met 415 meter hoog, bekroond met een 100 meter hoog standbeeld van Lenin, en
- Het Zaryadye administratieve gebouw, waarin je vanaf 2017 een van de modernste en meest fantastische parken ter wereld kunt vinden.
De Zeven Zusters zijn vanuit veel plaatsen in de hoofdstad te zien en de belangrijkste torens vallen op door hun spitse afwerking. Bovendien kun je op de gevels de symbolen van die tijd waarderen, zoals de Sovjetster (in alle behalve het Ministerie van Buitenlandse Zaken), en tegelijkertijd zijn er verschillende sculpturen en ornamenten, bewijs van hun pracht en grandeur. Er wordt gezegd dat elk van deze gigantische wolkenkrabbers een ondergrondse bunker had.
Op deze kaart kun je de locatie van elk van de Zeven Zusters zien:
Hier heb je een kaart van Moskou uit 1930 van de Architectenvereniging van de USSR met de 9 wolkenkrabbers die oorspronkelijk waren gepland:
1. DE MOSKOU STAATSUNIVERSITEIT: de hoogste en meest spectaculaire wolkenkrabber
Naast de Sperwerheuvel (voorheen Leninheuvel) bevindt zich een van de zeven beroemdste Zusters: het imposante gebouw van de Staatsuniversiteit van Moskou.
De wolkenkrabber van de Staatsuniversiteit van Moskou kan 240 meter hoog worden met de antenne en heeft 36 verdiepingen. Het is de oudste van de Zeven Zusters. De bouw begon in 1949 en werd voltooid in 1953, op een gebied van ongeveer 187 hectare.
Het was het hoogste gebouw in Europa in de jaren ’50 en tot 1990, met zijn vier grote vleugels, die faculteiten, onderzoekscentra en verschillende onderwijsfaciliteiten huisvesten.
Laten we enkele feiten bekijken van dit kolossale gebouw van de Staatsuniversiteit van Moskou:
- Er wordt geschat dat het meer dan 33 km aan gangen heeft.
- Het heeft 5.000 kamers.
- De hoofdtoren herbergt een 12-tons ster op zijn top.
- De gevels zijn versierd met gigantische klokken, standbeelden en Sovjetsymbolen, barometers en thermometers.
Het logo of insigne van de Olympische Spelen van Moskou in 1980, ontworpen door Vladimir Arsentyev, was grotendeels geïnspireerd door de Staatsuniversiteit van Moskou, een gebouw dat gedeeltelijk werd gerenoveerd in 2000.
Rondom het hoofdgebouw is een enorm en dynamisch universiteitscomplex bedacht, behorend tot de officieel genaamde M.V. Lomonosov Staatsuniversiteit van Moskou (https://www.msu.ru/, in het Russisch en Engels), de oudste universiteit van Rusland, opgericht in 1755.
Deze universiteit heeft een grote prestige, zowel lokaal als internationaal, met 45.000 studenten en ongeveer 40 faculteiten. Het is een van de belangrijkste wetenschappelijke centra in Rusland, met 11 Nobelprijzen onder haar afgestudeerden en professoren.
Tot slot kan ik zeggen dat je in het hoofdgebouw van de Staatsuniversiteit van Moskou het Museum voor Aardwetenschappen kunt vinden, gelegen tussen de verdiepingen 24 tot 31, en je kunt naar het terras gaan om een fantastisch panoramisch uitzicht over Moskou te hebben.
Het is echter momenteel niet open voor het grote publiek en kan alleen bezocht worden op afspraak, met groepen studenten van onderwijsinstellingen (scholen, instituten, universiteiten, enz.).
2. HOTEL OEKRAÏNE: een wolkenkrabber met een observatieplatform
Een van de Zeven Zusters waar je naar boven kunt klimmen is het Hotel Oekraïne, tegenwoordig bekend als het Radisson Royal Hotel, een vijfsterrenaccommodatie. Het observatieplatform bevindt zich op de 33e verdieping van het gebouw, waar zich ook een cafetaria bevindt.
De wolkenkrabber is 198 meter hoog en heeft 34 verdiepingen. Het ligt naast de Moskva-rivier. De bouw begon in 1947 en werd voltooid in 1957, en was het hoogste hotel ter wereld tot 1976. Het is het op een na hoogste gebouw van de Stalin-wolkenkrabbers na de hoofdtoren van de Staatsuniversiteit van Moskou.
Het werd gerenoveerd tussen 2007 en 2010. Het heeft ongeveer 500 kamers, 38 appartementen, verschillende restaurants van internationale keuken (Iraans, Europees, Italiaans, Japans, enz.), een Olympisch zwembad van 50 meter, een conferentiezaal en een spa. De prijs voor een nacht in een standaard tweepersoonskamer kan rond de 200 euro kosten.
Websites:
- http://www.ukraina-hotel.ru (in het Russisch en Engels)
- https://www.radissonblu.com/en/royalhotel-moscow (in het Russisch, Engels en Duits).
Hoe naar het observatieplatform te gaan
Het is een van de hoogste observatiepunten van de hoofdstad Moskou, op de 33e verdieping van het Hotel Oekraïne (ongeveer 120 meter hoog), met een prachtig uitzicht over de stad; je kunt de gouden koepels van de Kathedraal van Christus de Verlosser zien, de wolkenkrabbers van het financiële district van Moskou City, de Moskva-rivier of de groene gebieden van Vorobyovy Gory, naast andere indrukwekkende panoramische uitzichten.
Je kunt het het hele jaar door bezoeken op twee manieren:
- Gratis toegang voor hotelgasten, voor klanten, hotelrestaurants, voor kinderen onder de 6 jaar en voor houders van de Moscow City Pass.
- Toegang met een prijs van 1.000 roebel voor volwassenen (inclusief een drankje naar keuze: mineraalwater, sap, thee of koffie), of 500 roebel voor kinderen van 6 tot 14 jaar.
Bezoek aan het diorama van Moskou
Als je het Hotel Oekraïne bezoekt, mis dan niet het diorama (of panoramisch model) van Moskou, gemaakt in 1977 en dat sinds zijn oprichting een sensatie is geworden. Het werd naar verschillende landen gebracht: tot 40.000 mensen bezochten het dagelijks in New York. Het werd in 2007 gekocht door het Radisson Royal Hotel en gerestaureerd. Het toont het centrum van Moskou en meer afgelegen gebieden, met verlichting en bewegingseffecten, evenals tal van andere details. Het geschilderde gebied is 97,5 vierkante meter.
Het bevindt zich in de hotellobby en is gratis toegankelijk.
3. KUDRINSKAYA PLAZA GEBOUW: de spionage-wolkenkrabber
Deze wolkenkrabber van 176 meter en 22 verdiepingen (17 bruikbare) heeft een woonfunctie. De centrale toren eindigt met een antenne en de gevel is vol met sculpturen. De appartementen waren bedoeld voor de Sovjet-elite van die tijd en het werd voltooid in 1954.
Het gebouw, dat meer dan 450 appartementen heeft, omvat ook een enorme ondergrondse bunker voor zijn bewoners. Het heeft een supermarkt. Het staat bekend als “het huis van de vliegers”, aangezien veel van zijn bewoners piloten, astronauten of luchtvaartingenieurs waren.
Als curiositeit: de hoogste verdiepingen waren voor de KGB en hun afluisterapparatuur, bedoeld om de nabijgelegen Amerikaanse ambassade af te luisteren.
Naast de Amerikaanse ambassade zijn ook de dierentuin van Moskou en het planetarium dicht bij dit gebouw, die ideale bezoeken zijn als je met kinderen reist.
Deze wolkenkrabber bevindt zich op een zeer centrale locatie en sommige van zijn appartementen kunnen worden gehuurd via het Airbnb-platform, met prijzen variërend van 50 tot 500 euro per nacht, afhankelijk van de kwaliteit van het appartement en de hoogte waarop het zich bevindt. Hieronder enkele voorbeelden:
- https://www.airbnb.es/rooms/6773162
- https://www.airbnb.es/rooms/25184716
- https://www.airbnb.es/rooms/20637767
4. MINISTERIE VAN BUITENLANDSE ZAKEN VAN RUSLAND: aan het einde van de Arbatstraat
Deze kolossale wolkenkrabber, die de enige van de Zeven Zusters is die niet wordt bekroond door een Sovjetster, bereikt 172 meter en heeft 27 verdiepingen. Het bevindt zich aan het einde van de bekende Arbatstraat en bevat de kantoren van het Ministerie van Buitenlandse Zaken.
In het hoogste deel van de gevel bevindt zich een groot schild of embleem van de Sovjet-Unie, evenals het gebouw van het Rode Deurplein, met een oppervlakte van 144 vierkante meter. De interieurs zijn zeker luxueus.
Het is een openbaar gebouw en kan niet door toeristen worden bezocht, maar het is de moeite waard om van buitenaf te bekijken na het verkennen van de Arbatstraat.
5. LENINGRAD HOTEL: de kleinste maar de meest luxueuze
Het is de kleinste van de Zeven Zusters, met de oorspronkelijke naam van Hotel Leningradskaya, die 134 meter hoog is en 26 verdiepingen heeft. In 2008, met een investering van miljoenen dollars, heropende het als het luxueuze vijfsterren Hotel Hilton Moscow Leningradskaya, voor het genot van zijn klanten.
De lobby toont het beste van de Russische keizerlijke kunst met imposante bronzen beelden, enorme kroonluchters en weelderig meubilair. Bij de ingang zien we ook een gigantische lamp, een van de grootste ter wereld, die zeven verdiepingen verlicht. Het dak is gemaakt van met de hand gesneden hout.
Je kunt erin verblijven. De reservering kan worden gemaakt via de website van de Hilton-keten, of via het Booking platform waar het meestal een betere prijs heeft. Ondanks dat het een 5-sterrenhotel is, is het redelijk geprijsd (ongeveer 100 euro voor een standaard tweepersoonskamer).
Het is goed verbonden met het centrum en direct naast 3 treinstations: Leningradsky (vanwaar treinen vertrekken richting Sint-Petersburg, noordwest Rusland, Estland en Finland), Kazansky (treinen naar Centraal-Azië, Ryazan, Ufa, Samara en Novorossiysk) en Yaroslavsky (treinen naar Siberië, het Verre Oosten van Rusland, Mongolië en China).
6. RED DOOR SQUARE GEBOUW: directe toegang tot het metrostation
De bouw werd voltooid in 1953, meet 138 meter en heeft 24 verdiepingen. Het werd gecreëerd om het Ministerie van Zware Industrieën te huisvesten. In feite is het hoofdgebouw vandaag de dag het hoofdkwartier van verschillende administratieve eenheden, zoals die van het Ministerie van Transport, de Beurs en andere openbare instellingen.
Het heeft ook twee woongebouwen van 11 en 15 verdiepingen, met woningen die niet zo goed zijn uitgerust als die van andere wolkenkrabbers. Je kunt een van hun appartementen huren.
Het gebouw werd gebouwd op de plaats waar tot 1927 de Rode Poort stond, een triomfboog opgericht ter ere van de overwinning van het Russische leger in de slag bij Poltava. Zoals je kunt zien in de volgende panoramische afbeelding, is de ingang van dit gebouw ook rood:
Een bijzonderheid van deze wolkenkrabber is dat het een metrostation direct eronder heeft, dat toegankelijk is via de begane grond van het gebouw.
7. KOTELNICHESKAYA OEVERGEBOUW: de eerste wolkenkrabber die werd voltooid
Met zijn 176 meter was het de eerste van de Stalin Zeven Zusters die in 1952 werd voltooid. Het majestueuze Kotelnicheskaya Oevergebouw was ontworpen voor elite- of luxe woningen van mensen die dicht bij het regime stonden, maar kort daarna werden ze omgezet in meergezinswoningen of gemeenschappelijke appartementen voor gezinnen in nood. Veel beroemdheden woonden er ook.
De wolkenkrabber bevindt zich aan de Kotelnicheskaya Oever, vandaar de naam, aangezien het aan de oevers van de Moskva-rivier ligt. Naast het hebben van een woonfunctie met zijn 700 appartementen, heeft het verschillende winkelgelegenheden en een bioscoop.
Het is ook de moeite waard om een kijkje te nemen naar de gevel, die naar het Kremlin gericht is en talrijke herdenkingsplaten van beroemde culturele figuren herbergt.
In deze YouTube-video laat een jongen ons zien hoe hij gevaarlijk naar de ster bovenop deze wolkenkrabber klimt (niet geschikt voor mensen met hoogtevrees).
Van de Zeven Zusters is dit de meest centrale van allemaal, slechts 15-20 minuten lopen van het Rode Plein.
Als je in dit gebouw wilt verblijven, kun je dat doen in appartementen die worden verhuurd door vastgoedketens of via platforms zoals Airbnb. Sommige zijn luxe, terwijl andere ouder zijn en niet erg duur. Enkele voorbeelden:
- https://www.airbnb.es/rooms/25026981
- https://www.airbnb.es/rooms/23530514
- https://www.airbnb.es/rooms/26887998
8. DE TWEE ONGEBOREN ZUSTERS
Naast de Zeven Zusters plande Stalin nog twee andere wolkenkrabbers die niet werden voltooid:
8.1. HET PALEIS VAN DE SOVJETS
Het Paleis van de Sovjets, een van de twee ongeboren zusters, zou de grootste en meest massieve wolkenkrabber worden die Stalin voor Moskou had bedacht, met een geplande hoogte van 415 m, volgens de definitieve plannen, evenals een standbeeld van Lenin bovenop van nog eens 100 meter. Het zou administratieve functies hebben, voor het houden van congressen en vieringen. Echter, de bouw werd stilgelegd aan het begin van de Tweede Wereldoorlog (1939-1945).
In feite werd de Kathedraal van Christus de Verlosser in 1931 gesloopt om op die plaats te worden opgericht, en eind jaren ’30 werden de fundamenten gelegd. De Duitse invasie van 1941 tijdens het gewapende conflict legde de werken stil. Later, rond 1960 en tot de jaren ’90, bevond zich op dezelfde plaats het zogenaamde Moskva-zwembad, met warm water en enorme afmetingen. Het was het hele jaar open.
Daarna verdween het zwembad en begon de herbouw van de Kathedraal van Christus de Verlosser opnieuw in 1994, waardoor het werd wat het was op zijn historische plaats, een van de belangrijkste orthodoxe tempels in het land en de hoogste ter wereld. Ze herstelden ook hun indrukwekkende gouden koepels.
Enkele gegevens van het Paleis van de Sovjets en wat er daarna kwam zijn indrukwekkend:
- Het zou een auditorium binnenin hebben met een capaciteit voor 21.000 mensen.
- Het zou het hoogste gebouw ter wereld worden, boven alle gebouwen van New York destijds.
- Het achterste zwembad was het grootste buitenzwembad ooit gezien, 129 meter in diameter.
- Het standbeeld van Lenin dat het megagebouw zou hebben bekroond, zou ongeveer 6 ton hebben gewogen.
8.2. ZARYADYE ADMINISTRATIEF GEBOUW (en Zaryadye Park)
De tweede van Stalins Zusters die het daglicht niet zag, was het administratieve gebouw van Zaryadye, gelegen in de toen historische wijk met dezelfde naam, direct naast het Rode Plein, de Kathedraal van Sint-Basilius en het Kremlin.
Hiervoor nam Stalin de genoemde wijk over. Hoogstwaarschijnlijk zou de wolkenkrabber van Zaryadye helaas het beroemde stedelijke en architectonische ensemble eromheen hebben overschaduwd.
Een paar decennia later, in de jaren ’60 en op dezelfde locatie, werd het Rossiya Hotel gebouwd, dat in 2004 werd gesloopt. Op dezelfde plek werd in 2017 het Zaryadye Park gebouwd, een van de beste plekken ter wereld volgens Time magazine.
Het Zaryadye Park, naast het Rode Plein, werd in 2017 ingehuldigd. Het wordt al beschouwd als een van de beste openbare ruimtes ter wereld, vanwege zijn moderne conceptie en gebruik van de plaats.
Het is een stedelijk en landschapspark. De hoogtepunten zijn:
- Het beslaat 78.000 vierkante meter.
- 25.200 vierkante meter zijn voor de Zaryadye Concertzaal, een moderne concertlocatie die opvalt door zijn architectuur.
- Er is een ondergrondse parkeergarage voor maximaal 430 auto’s.
- Het eerste openbare park in Moskou na meer dan 50 jaar.
- Het kostte 480 miljoen dollar.
Een van de belangrijkste attracties van het park is de zwevende brug over de Moskva-rivier in de vorm van een “V”. De panoramische uitzichten vanaf daar zijn ongeëvenaard en ook de functionele en indrukwekkende architectuur.
Het park heeft ook een bioscoop en paviljoens met de nieuwste digitale media, evenals een unieke ijsgrot met interactieve tentoonstelling inbegrepen.
De Zaryadye Concertzaal heeft de Filharmonie, een multifunctionele ruimte voor concerten in twee zalen, een voor 1.560 mensen en een kleinere met 400 zitplaatsen. Het heeft ook een amfitheater voor optredens met een verbluffend glazen dak-gevel en de meest buitengewone ultramoderne architectuur. Het is een doorschijnende structuur die ook in de winter een warme temperatuur kan behouden.
Je kunt meer informatie vinden op de website: https://www.zaryadyepark.ru/en/ (in het Russisch en Engels).
9. Andere wolkenkrabbers van Stalin achter het ijzeren gordijn
Naast de Zeven Zusters en de twee ongeboren, vind je ook andere gebouwen, wolkenkrabbers of niet, die direct zijn geïnspireerd door de zogenaamde Stalinistische architectuur, vermengd met Sovjetrealisme, die werden gebouwd in de landen van de Sovjet-Unie, bijvoorbeeld:
- Warschau (Polen): Het Paleis van Cultuur en Wetenschap, gebouwd tussen 1952 en 1955, was een geschenk van Stalin of de Sovjet-Unie aan de Polen. In feite werd het zelfs het Joseph Stalin Paleis van Cultuur en Wetenschap genoemd. Het zou zelfs als de achtste zuster kunnen worden beschouwd, vanwege de tijd waarin het werd gebouwd, vanwege het volgen van de plannen van het Zaryadye-gebouw, hoewel met aanpassingen, en vanwege zijn enorme hoogte: in totaal 237 meter. Momenteel wordt het gebruikt voor kantoren en tentoonstellingscentra.
- Praag (Tsjechië): Het Praagse Internationale Hotel opende in 1957, slechts 88 meter hoog, maar met zeer duidelijke invloeden van de Zeven Zusters. Het heeft verschillende namen gehad.
- Boekarest (Roemenië): Het Huis van de Vrije Pers was een gebouw dat in 1957 werd voltooid, oorspronkelijk Casa Scânteii genoemd (naam van de officiële krant van de Roemeense Communistische Partij), met een hoogte van 104 m inclusief de televisieantenne.
- Kiev (Oekraïne): Het Hotel Oekraïne werd voltooid in 1961 en geopend onder de naam Hotel Moskou. Het werd voltooid zonder enige spitse beëindiging, kroon, antenne of klokkentoren.
- Riga (Letland): De Letse Academie van Wetenschappen werd gebouwd in de jaren ’50 maar ingehuldigd in 1961. Met een hoogte van 108 meter was het officieel een geschenk van de arbeiders en boeren van de USSR aan Letland.
10. Het einde van de Stalinistische architectuur
De Zeven Zusters gaven geboorte aan een unieke architecturale stijl die bekend staat als Stalinistische architectuur, socialistisch of gotisch Stalinistisch classicisme, geïnspireerd door de wolkenkrabbers van de Verenigde Staten maar met eigen kenmerken.
Hoewel de wolkenkrabbers van Stalin niet werden gebouwd voor stedelijke planningsdoeleinden, maar eerder voor propagandadoeleinden, keurde de regering na de dood van Stalin een decreet goed dat de architecturale excessen veroordeelde en een einde maakte aan deze unieke stijl.
De spectaculaire en moderne wolkenkrabbers van Moscow City zijn van een modernere tijd, namelijk het Internationaal Zakencentrum van Moskou, een project bedacht door de regering van Moskou in 1992, dat niets te maken heeft met de wolkenkrabbers van Stalin, maar dat het heden en de toekomst van de stad vertegenwoordigt.
11. Rondleidingen door de Zeven Zusters
Tot slot zijn er verschillende bureaus die rondleidingen organiseren over de geschiedenis van de Zeven Zusters van Stalin, zoals die je kunt boeken via het GetYourGuide platform.
Wat vind je van de Zeven Zusters van Stalin? Hieronder kun je je reacties achterlaten.
Als je dit artikel nuttig vond, kun je me helpen door het te delen op je sociale netwerken. Heel erg bedankt voor het lezen.
🇬🇧 De gids is alleen beschikbaar in het Engels.
The most complete and up-to-date guide for traveling to Russia
If you found this article helpful, imagine having all the practical and updated information about visas, flights, trains, accommodation, payments, borders, and travel routes gathered in one place.
The Russiable Guide is available in an interactive web format —always updated whenever changes occur— and also as a downloadable PDF of over 1,000 pages to read offline or print.
📘 GET THE GUIDE & START PLANNING
