VPN in Rusland: wat werkt, wat niet en hoe je je voorbereidt

Als je naar Rusland reist en WhatsApp, Telegram, Instagram of YouTube wilt blijven gebruiken, heb je een VPN nodig. En je moet hem vóór je aankomst installeren en testen, want in het land zelf wordt downloaden een loterij.

Er is alleen iets wat nog belangrijker is dan het merk: hoe je verbinding maakt. De wifi van je hotel, de roaming van je eigen provider en een Russische simkaart geven met dezelfde VPN totaal verschillende resultaten. Dat is het deel dat bijna niemand vertelt, en precies dat bespaart je de meeste ellende.

Ik leg het je stap voor stap uit, op basis van mijn eigen ervaring, van wat lezers me vertellen die net terug zijn en van wat er gezegd wordt op de fora waar Russen elkaar zelf helpen.

Begin hier: zoek jouw situatie

Er zijn drie verschillende situaties, en de oplossing voor de ene werkt niet voor de andere. Zoek de jouwe op en ga meteen naar het juiste deel.

Jouw situatie	Wat je tegenkomt	Ga naar
Vakantiereis, een paar dagen of een paar weken	Je wilt je gewone apps zonder moeilijk gedoe	Wat je vóór vertrek moet doen
Je blijft langer of je hebt familie of een partner daar	Je hebt iets nodig dat maanden meegaat, en toegang tot je bank thuis	Speciale gevallen
Je zit in Nederland en Russische sites gaan niet open	Treinen, musea, webwinkels of overheidsportalen die gewoon niet laden	Vanuit Nederland Russische sites openen

Als je op reis gaat, heb je er eigenlijk twee van de drie nodig: de variant ‘vanuit Nederland’ nu, om thuis te boeken, en de reisvariant voordat je in het vliegtuig stapt.

✅ Als je alleen wilt weten welke je moet installeren

Mijn eerste keus is op dit moment Amnezia. Het is de VPN die Russen zelf gebruiken, hij heeft de blokkadegolf overleefd die deze zomer de grote namen platlegde, en hij heeft een server voor de dagen waarop het mobiele netwerk alleen Russische diensten doorlaat. Javier, een lezer uit Spanje, was in september 2026 in Sint-Petersburg met Proton en Windscribe, allebei in stealthmodus, en geen van beide werkte. Hij stapte over op het betaalde abonnement van Amnezia, zo’n 8 € per maand zonder minimale looptijd, en het werkte ‘perfect’.

Als je huidige VPN in Rusland niet meer werkt, geeft Amnezia je korting om over te stappen, en je kunt vóór het betalen een testsleutel aanvragen. Neem wel een tweede VPN van een andere aanbieder mee: waarom, leg ik verderop uit.

Amnezia proberen

Wat er nu gebeurt, in twee minuten

Je hoeft niets technisch te begrijpen, maar deze drie punten wel, want ze verklaren 90% van wat je daar gaat meemaken.

1. Het filter kijkt niet naar wat je verstuurt, maar naar de vorm ervan

Rusland heeft in de netwerken van alle providers, vast en mobiel, een systeem geïnstalleerd dat het verkeer controleert dat erdoorheen gaat. Het maakt de envelop niet open: het kijkt naar de vorm van de envelop. En als die vorm op een VPN lijkt, wordt de verbinding verbroken, ook als wat je wilde openen helemaal niet verboden is.

Daarom werken juist de VPN’s met de meeste reclame daar het slechtst: hun ‘envelop’ herken je van een kilometer afstand. Wat standhoudt, zijn de diensten waarvan het verkeer eruitziet als heel gewoon surfen. In de apps heet dat camouflagemodus, en in de instellingen vind je het meestal als ‘Stealth’, ‘Obfuscated’ of ‘Anti-censuur’. Heeft jouw VPN dat niet, verspil er dan geen tijd aan.

2. Op je telefoon is er een tweede laag, en daar komt bijna niemand doorheen

Naast het filteren wordt in veel regio’s het mobiele internet helemaal uitgeschakeld, of blijft er alleen een lijst van toegestane Russische diensten bereikbaar: banken, overheidsportalen, Yandex, de grote webwinkels. Al het andere, buitenlands of gewoon niet op de lijst, bestaat in die uren niet. En dan komt er niets door, met VPN net zo min als zonder, want de blokkade gebeurt bij de provider, voordat je verbinding het land verlaat.

Francisco, een lezer die in Kazan woont, beschrijft het in september 2026 heel treffend: ‘Het probleem is dat internet op straat NIET werkt; je komt alleen bij banken en overheidsdiensten. Geen enkele app van Google of Microsoft werkt. Ik raad Yandex Maps Navigator aan, want die krijgt het echt voor elkaar om op straat online te komen.’

Belangrijk: dit geldt alleen voor mobiel internet. De wifi van het hotel en vaste verbindingen lopen via een andere weg en houden veel beter stand.

📊 Hoe gewoon dit inmiddels is

Het Russische project Monitor Runet publiceert dagelijks in hoeveel regio’s het mobiele internet is uitgevallen. De laatste tijd ligt dat aantal tussen 51 en 61 regio’s per dag, en in al die regio’s worden tegelijk de lijsten met toegestane diensten toegepast. In totaal hebben 77 van de 89 Russische regio’s die lijsten ooit actief gehad. Dat is geen incident: het is de normale toestand van het Russische mobiele internet.

3. Russische diensten werken altijd

Dat is het goede nieuws en het meest geruststellende deel: om je te verplaatsen, te betalen, een taxi te bellen, een menukaart te vertalen of een restaurant te vinden, heb je geen VPN nodig. Russische diensten werken altijd, ook op slechte dagen. Hulp nodig heeft al het andere.

🚦 Wat wel en wat geen VPN nodig heeft

Heeft een VPN nodig: WhatsApp, Telegram, Instagram, Facebook, X, YouTube, Signal, Discord, FaceTime en de internationale pers.

Werkt zonder VPN: alles van Yandex (kaarten, taxi, vertaler, zoekmachine), de Russische banken, de overheidsportalen, Ozon, Wildberries, Avito en de staatsmessenger Max.

Twee kanttekeningen. ‘Geblokkeerd’ betekent zelden helemaal geblokkeerd: vaak betekent het dat iets af en toe werkt, afhankelijk van het netwerk en de regio. Verschillende lezers konden WhatsApp alleen voor tekstberichten gebruiken, zonder foto’s en zonder bellen. En als je vooral bezig bent met praten met je familie, zet dan niet alles op de VPN: er zijn alternatieven die nog steeds doorkomen, en die bespreek ik in videobellen met Rusland.

Het eerste is niet de VPN: het is hoe je verbinding maakt

Dit is het deel dat je reis echt verandert. Lees je maar één stuk van dit artikel, lees dan dit.

De zendmast is altijd Russisch. Wat verschilt, is de weg naar internet

Laten we eerst een veelvoorkomend misverstand uit de wereld helpen. In Rusland maakt je telefoon altijd verbinding met een Russische zendmast: Beeline, MTS, MegaFon of Tele2. Andere zijn er niet. Of je nu een in Nederland gekochte eSIM, je gewone simkaart of een Russische bij je hebt, daar verandert niets aan: zij leveren het bereik, en dat kun je niet veranderen.

Wat wel verschilt, en dat bepaalt alles, is waar je verbinding het internet op gaat nadat ze die zendmast is gepasseerd. Daar zijn twee mogelijkheden voor:

• Ze gaat via het Russische netwerk naar buiten. Dan surf je op het Russische internet, met dezelfde filters en dezelfde lijsten als iemand die in Moskou woont.
• Ze gaat via je eigen provider naar buiten. De Russische zendmast brengt je verbinding alleen tot aan het netwerk van je eigen provider, en die zet je op internet. Je surft alsof je thuis bent.

Met een beeld wordt het duidelijker: de Russische zendmast neemt je brief altijd aan. Het verschil is of hij hem openmaakt en ter plekke bezorgt, met douanecontrole en al, of hem in een verzegelde zak stopt en naar je provider stuurt, zodat die hem vanuit thuis op de post doet.

Dat beslist je provider, niet jij, en bij de aankoop staat het nergens. Daarom circuleren er online zoveel tegenstrijdige verhalen.

Je drie opties, van beste naar slechtste

1. Je eigen simkaart van thuis, in roaming. Die gaat het vaakst via je eigen provider naar buiten en geeft daardoor de beste resultaten. EARL, een lezer uit Manchester, vertelde dat in april 2026 met zijn Britse simkaart werkelijk alles werkte: VK, Facebook, YouTube, WhatsApp en Telegram. Een andere lezer uit de Verenigde Staten legde het uit zonder te weten waarom het werkte: ‘dit omzeilt de VPN volledig, omdat de verbinding op de een of andere manier via Amerikaanse netwerken loopt’. De nadelen zijn de prijs als Rusland niet in je bundel zit, en dat niet elke provider daar nog roaming aanbiedt. Vraag het na vóór je reis.

2. Een reis-eSIM. Die werkt op dezelfde manier als het vorige geval, want ook dat is een buitenlandse kaart die Russische zendmasten gebruikt. Maar elke aanbieder regelt het op zijn eigen manier, en daar begint de loterij. Kijk naar deze twee verhalen, zelfde aanbieder en zelfde zomer:

‘De eSIM werkte perfect. Een VPN was niet nodig. WhatsApp en Telegram werkten, bellen inbegrepen, zonder VPN.’
Thomas, Duitser, Sint-Petersburg, augustus 2026

‘Ik had de eSIM vóór vertrek gekocht. Volgens de verkoper en volgens alles wat ik had gelezen, zou hij in Rusland werken. Dat deed hij niet: het was op geen enkel moment mogelijk om op die manier verbinding te maken.’
Jean-Marc, Zwitser, vier weken tussen Sint-Petersburg en Moskou, juli en augustus 2026

Dat is geen toeval en geen pech: bij de een ging de verbinding via zijn eigen provider naar buiten, bij de ander via het Russische netwerk. En in de loop van 2026 is die tweede variant steeds vaker voorgekomen. Hoe recenter het verhaal dat je ergens leest, hoe meer het dus waard is. Welke eSIM ik aanraad en hoe je hem activeert, lees je op de pagina over de eSIM voor Rusland.

3. Een Russische simkaart. Hier is geen twijfel: je gaat via het Russische netwerk naar buiten, met alle beperkingen, en op de dagen met de lijst sta je als eerste met lege handen. Daar staat tegenover dat hij het best werkt voor alles wat lokaal is en dat het de enige is waarmee je op openbare wifi komt. Als buitenlander is hij bovendien lastig te krijgen, al is het sommige lezers met hun paspoort in een winkel van een provider gelukt. Ik leg het uit in hoe je aan een Russische simkaart komt.

En boven alle drie staat een optie die nooit tegenvalt: de wifi van het hotel. Daar houdt alles het best stand, zonder uitzondering. Doe in het hotel je bankzaken, het uploaden van foto’s, lange videogesprekken en alles wat belangrijk is.

De praktische conclusie is simpel: probeer altijd eerst de roaming, want als die werkt heb je niets anders nodig, maar reis niet zonder plan B. Neem de VPN geïnstalleerd mee, ook als je denkt dat je hem niet nodig hebt.

De eerste uren heb je geen data, en dat is niet jouw schuld

Dat is de meest voorkomende schrik en heeft niets met de VPN te maken. Als een simkaart uit het buitenland voor het eerst op het Russische netwerk inlogt, worden mobiele data en sms 24 uur geblokkeerd. Het is een veiligheidsmaatregel en geldt voor iedereen. Gewoon bellen blijft werken.

Je kunt het eerder laten vrijgeven, maar de procedure verschilt, en het is goed om dat vooraf te weten, want je moet het moe en net geland doen. Sommigen krijgen een sms met een link, anderen een kleine verificatiepuzzel met maar drie pogingen, weer anderen moeten een nummer bellen. Céline zat 48 uur vast, niet 24. Zoek daarom vóór vertrek op hoe jouw aanbieder het regelt.

En openbare wifi is geen alternatief

De open netwerken op vliegvelden, in de metro en in cafés vragen om een Russisch telefoonnummer om je via sms te verifiëren. Met een buitenlandse kaart bestaan die netwerken voor jou niet. Pablo, die in augustus 2026 in Moskou was, kwam in twee dagen precies één keer online, in een café in het centrum. De wifi die telt, is daarom die van het hotel: vraag het wachtwoord per e-mail op voordat je aankomt.

Wat je vóór vertrek thuis moet doen

Dit is de lijst. Twintig minuten werk die je reis redden.

1. Installeer twee VPN’s van verschillende aanbieders en test ze thuis. Downloaden is niet genoeg: maak verbinding, controleer of ze opstarten en onthoud waar je van server wisselt. Geen enkele houdt het alleen vol, en wat bij de ene werkt, faalt bij de andere. Mijn voorstel: Amnezia als eerste, plus een willekeurige andere met camouflagemodus.
2. Installeer ook twee verschillende apps. Dat onderscheid maakt bijna niemand: een VPN bestaat uit twee dingen, de dienst en de app waarmee je verbinding maakt. Dezelfde toegang kan in de ene app mislukken en in de andere werken. Biedt je aanbieder meerdere manieren om te verbinden, houd ze dan allebei klaar.
3. Bewaar de sleutels buiten je telefoon. Stuur jezelf de configuratiebestanden of de QR-codes per e-mail. Gaat je telefoon daar kapot, dan zit je zonder die sleutels zonder VPN en kun je niets downloaden.
4. Vraag je provider of hij dataroaming in Rusland heeft en tegen welke prijs. Dat is de eerste optie om te proberen. Heb je die, activeer hem dan vóór vertrek.
5. Neem daarnaast een eSIM mee en activeer hem de dag vóór je vlucht.
6. Download Yandex Maps en Yandex Translate voor offline gebruik, met de kaart van elke stad en met Russisch. Dat is de tip die lezers vaker herhalen dan welke andere ook. Pablo zegt het zo: ‘dat ik de kaart van Moskou had gedownload, heeft me gered, anders had ik blind rondgelopen’.
7. Maak screenshots van de belangrijke routes: van het vliegveld naar het hotel, van het hotel naar het station. Zonder data is die screenshot meer waard dan de beste kaart.
8. Mail het hotel en vraag het wifiwachtwoord op.
9. Zeg het thuis en spreek een plan af. Laat ze weten dat je een paar uur onbereikbaar kunt zijn zonder dat er iets aan de hand is, en spreek een reservekanaal af. Verschillende lezers hebben uiteindelijk met hun familie gepraat via apps die hier niemand gebruikt, maar die daar wel doorkomen.
10. Schrijf het belangrijkste op papier: het adres van het hotel in het Russisch, het telefoonnummer van je contactpersoon ter plaatse, je boekingsnummer. Op dagen dat alles plat ligt, krijg je zelfs je eigen notities niet open als ze in de cloud staan.

Plan je de hele reis, niet alleen dit onderdeel?

Alles op één plek: visa, grenzen, betalen, treinen, apps en wat je doet als een ervan het niet meer doet, plus kant-en-klare reisroutes voor Moskou en Sint-Petersburg. De gids is in het Engels en ik werk hem bij telkens als er in Rusland iets verandert.

Lees hem op je telefoon of laptop: pdf, ePub en onlineversie. Eén betaling, toekomstige updates inbegrepen.

Bekijk wat erin staat

Welke VPN je moet meenemen

Voordat je naar merken kijkt, onthoud de criteria, want dat is het deel dat niet veroudert:

• Hij moet een camouflagemodus hebben. Staat er in de instellingen geen ‘Stealth’, ‘Obfuscated’ of ‘Anti-censuur’, schrap hem dan van de lijst.
• Twee, van verschillende aanbieders. Dat is het advies dat zowel Russische gebruikers als de lezers herhalen bij wie de reis goed ging. Met maar één ga je blind op pad.
• Controleer in welke landen hij servers heeft. Moet je bij je bank of bij overheidsportalen, dan heb je een IP uit je eigen land nodig, en die hebben ze niet allemaal. Dat is een heel veelvoorkomende teleurstelling.
• Wantrouw de VPN’s met de meeste reclame. Het klinkt vreemd, maar in Rusland zijn de bekendste merken het zwaarst geblokkeerd, juist omdat ze het meest gebruikt worden.

📋 Hoe het er met elk van hen nu voor staat

Ik geef je geen top tien. Ik geef je wat lezers hebben gemeld, met de datum van hun reis, want dat is het enige wat telt in een land waar wat in mei werkte, in juli niet meer werkt.

Dienst	Hoe het ermee gaat
Amnezia	De VPN die Russen zelf gebruiken. Het is de enige die een optie heeft uitgebracht speciaal voor de dagen waarop de telefoon alleen Russische diensten doorlaat, beschikbaar in het betaalde abonnement en alleen als je in het land bent. Hij lag in juni en juli 2026 zo’n zes weken plat, kwam in augustus versterkt terug en hield stand terwijl een nieuwe blokkadegolf de grote VPN’s trof. In september 2026 groeide de landenlijst naar 39. En het is de VPN die in diezelfde maand Javiers reis naar Sint-Petersburg redde, nadat Proton en Windscribe hem in de steek hadden gelaten. Patrick, die er meerdere keren per jaar heen gaat, vat het zo samen: ‘er zijn nog een paar VPN’s die in Rusland werken, maar veel Russen bouwen hun eigen VPN met Amnezia’.
Proton VPN	De meest aanbevolen VPN online en degene die in 2026 in de praktijk het vaakst faalt. Bij Marco, Alfio, Iñaki, Jacobus en Jean-Marc werkte hij tussen juni en augustus niet, daarna ook niet bij Oier in Moskou in augustus en bij Javier in Sint-Petersburg in september, zelfs met stealthmodus aan. Die laatste kreeg van de Russen bij wie hij logeerde gewoon te horen dat het bekend is dat Proton daar niet werkt. Bij Oriano werkte hij wel, maar dat was in juli 2025. Voor het omgekeerde geval, Russische sites openen vanuit Nederland, blijft hij een goede keus.
AdGuard VPN	Het beste voorbeeld dat er hier geen absolute antwoorden zijn: bij Alfio werkte hij in augustus 2026 heel goed en was hij de enige die hem een IP uit zijn eigen land gaf; bij Marco hielp hij in dezelfde maand niet eens betaald.
NordVPN, ExpressVPN, Surfshark, PureVPN	Dat zijn de VPN’s die de ranglijsten van vergelijkingssites domineren, en die al jaren officieel geblokkeerd zijn. Ze werken onbetrouwbaar: Nicolas en Lara kregen in augustus 2026 iets uit NordVPN, maar alleen met Amerikaanse servers, en bij een reiziger vielen Surfshark en PureVPN halverwege tegelijk uit. Als eerste keus zou ik ze niet nemen.
Astrill	Behaalt de beste resultaten in de tests die gespecialiseerde media vanuit Moskou doen, dankzij een eigen camouflagesysteem. En nu is er ook een verslag uit de eerste hand: Mathieu, een lezer uit Frankrijk, kwam in september 2026 terug uit Barnaul en schreef me dat Astrill ‘zijn leven had gered’. Niets werkte tot hij hem downloadde, al in Rusland, en hij kwam vier dagen rond met de gratis proefperiode. Een goede kandidaat voor je tweede VPN.
Mullvad	Zeer gewaardeerd om de privacy en met eigen camouflage, maar ook daarover heb ik geen recente verslagen uit Rusland. Vaste prijs zonder trucs, voor beginners iets minder gebruiksvriendelijk.
Windscribe	Gratis abonnement met beperkt datavolume. Lara had hem in augustus 2026 als reserve bij zich; bij Javier werkte hij in september in Sint-Petersburg niet eens in stealthmodus. Bruikbaar als tweede vangnet, niet als enige optie.
Sota, Help VPN, Red Shield	Namen die buiten Rusland niemand kent en die buitenlandse inwoners van Moskou en Sint-Petersburg noemen. Een Italiaans-Russische vrouw raadde Marco er een aan toen hij er al was, en die werkte. Het nadeel: ze zijn vanuit Nederland lastig af te sluiten en te betalen.
Onbekende gratis VPN’s	Nee. Veel hebben geen camouflage, dus ze helpen je niet, en nogal wat leven van het doorverkopen van je verkeer. In Russische kringen zelf wordt steeds gewaarschuwd voor nep-extensies en -apps die gegevens stelen.

Als ik het je makkelijk moet maken: begin met Amnezia, die in de Russische wereld precies voor dit probleem is ontstaan en het best antwoord geeft op het telefoonscenario, en neem er een tweede van een andere aanbieder bij, welke je maar wilt. Met twee zit je goed.

En een eerlijke kanttekening over de servers: de landenlijst van Amnezia is in september 2026 gegroeid naar 39 landen, maar controleer vóór het betalen of Nederland of België erbij staat als je een IP uit je eigen land nodig hebt voor je bank. Doe dat ook bij je tweede VPN.

Amnezia proberen

Je bent er al: voordat je de VPN de schuld geeft

Vaak ligt het probleem niet aan je VPN, maar is er op dat moment en op dat netwerk gewoon niets aan te doen. Voordat je een half uur met de instellingen worstelt, zet de VPN uit en open twee sites in de browser.

yandex.ru	google.com	Wat er gebeurt	Wat je moet doen
Laadt	Laadt	Je verbinding gaat via je eigen provider naar buiten	Je hebt de VPN nauwelijks nodig. Het beste geval
Laadt	Laadt niet	Je zit op het Russische internet, met selectieve blokkades	Zet de VPN aan
Laadt	Laadt niet, en ook geen andere buitenlandse site	Alleen toegestane Russische diensten komen door	Niet forceren. Gebruik Yandex en wacht op de hotelwifi
Laadt niet	Laadt niet	Mobiele data in de omgeving volledig uitgevallen	Offlinemodus: gedownloade kaarten, contant geld en papier
Niets laadt, ook niet in het hotel	Laadt niet	Soms valt het halve Russische internet in één keer uit	Afwachten. Gebeurde in augustus 2026, toen werkten zelfs Russische webwinkels en banken niet

En één regel geldt altijd: een VPN houdt het op de hotelwifi veel beter vol dan op mobiele data. Werkt iets op straat niet, probeer het ’s avonds nog een keer voordat je het afschrijft.

De fout die bijna iedereen maakt: aan- en uitzetten

Met de VPN aan lijk je een buitenlander die van buitenaf verbinding maakt, en juist dat breekt af wat je daar het meest nodig hebt: de Yandex-taxi, de Russische kaart, je bankapp en de overheidsportalen. Zonder VPN heb je geen messengers. Igor vatte het in juni 2026 zo samen: ‘je moet hem constant aan- en uitzetten’.

Dat hoeft niet. De oplossing heet split tunneling en zit in de instellingen van bijna elke VPN-app. Je hebt het in twee minuten ingesteld:

1. Zoek in de instellingen van je VPN naar ‘split tunneling’, ‘VPN omzeilen’ of ‘uitgesloten apps’.
2. Kies de modus uitsluiten: alles gaat via de VPN behalve wat je opgeeft.
3. Zet je bankapp, Yandex Go, Yandex Maps en de app van je Russische kaart op de lijst, als je die hebt.
4. Maak verbinding en vergeet het. De VPN blijft de hele dag aan zonder iets kapot te maken.

Precies dat doet Danilo, een Italiaan die met zijn gezin in Moskou woont, met Red Shield, dat een Russische vriend hem aanraadde: hij heeft de VPN permanent aan laten staan en de bank en de overheidsportalen van zijn eigen land uitgesloten, die vroeger ‘bijna niet open te krijgen’ waren.

Als geen enkele VPN meer helpt: plan B

Op een van je reisdagen gaat het je overkomen, dus denk er liever vooraf over na. Stefano zat in Sint-Petersburg twaalf uur zonder verbinding, en Fran had hele dagen zonder data en zonder gps. Als het gebeurt:

• Val terug op de gedownloade kaarten. Daarom is punt 6 van de lijst het punt dat lezers het vaakst herhalen.
• Reken erop dat ook de gps gek doet. In het centrum van Moskou is het signaal verstoord, de kaart zet je neer waar je niet bent en de taxi vindt je niet. Dat lost geen enkele VPN op: plan de route voordat je het hotel verlaat. Sommigen nemen de route gewoon op papier mee.
• Neem contant geld mee. Zonder data is er geen taxi via de app en geen betalen met je telefoon.
• Stuur je ‘alles goed hier’ als je wifi hebt, niet als het je te binnen schiet. Dan maakt niemand zich zorgen als je acht uur van de radar verdwijnt.
• Gewoon bellen werkt meestal nog, ook zonder data. Houd een nummer klaar dat je kunt bellen.

Drie speciale gevallen

Je gaat er wonen of blijft langere tijd

Blijf je maanden, dan gaan de commerciële apps je vroeg of laat problemen geven, want de blokkades komen in golven en op een gegeven moment maakt je vertrouwde VPN geen verbinding meer. De optie voor wie het serieus neemt, is een eigen server opzetten: je huurt een kleine buiten Rusland voor zo’n vijf euro per maand en installeert er een programma op dat bijna al het werk doet. Het is goedkoop en je kunt hem met je familie delen.

Twee aandachtspunten van dit jaar. Ten eerste worden bij persoonlijke servers de adressen geblokkeerd, en als dat gebeurt, werkt het voor iedereen tegelijk niet meer. Het loont dus om een tweede optie betaald te hebben terwijl je het repareert. Ten tweede: wil je het op je router thuis installeren, controleer dan eerst of jouw model de nieuwste versie van het systeem ondersteunt. Fabrikanten hebben vaak maanden nodig om bij te blijven, en anders zit je vast aan een oude versie, en juist die wordt geblokkeerd.

Je hebt een IP uit je eigen land nodig voor je bank of de overheid

‘Een VPN’ is niet hetzelfde als ‘een VPN met servers in je eigen land’. Om vanuit Rusland bij je bank of bij een overheidsportaal te komen, moet je via een Nederlandse IP (of Belgische, als je daar bankiert) naar buiten, niet via een Zwitserse of Finse. Alfio liep er in augustus 2026 tegenaan: de VPN die bij hem het best standhield, had geen servers in Italië, en hij moest alleen daarvoor een tweede afsluiten. Voordat je iets betaalt, kijk in de landenlijst en controleer of jouw land erbij staat.

Je zit in Nederland en Russische sites gaan niet open

Dat is het omgekeerde probleem, en veel mensen weten niet dat het bestaat tot ze ertegenaan lopen. Je probeert op de site van de Russische spoorwegen te komen, op die van het Bolsjojtheater, op een overheidsportaal of in een webwinkel als Ozon, en de pagina laadt gewoon niet. Het ligt niet aan je computer en niet aan je provider: die sites weigeren verbindingen uit het buitenland.

Hier moet je niet ‘uit’ Rusland, maar ‘erin’: je hebt een Russische IP nodig. Zo los je het op:

1. Je wilt alleen dienstregelingen of prijzen bekijken: daarvoor is een gratis browserextensie met een server in Rusland genoeg. Neem er een met veel downloads en goede beoordelingen, gebruik hem alleen daarvoor en zet hem daarna uit. Log nergens in en vul geen persoonsgegevens in zolang hij aanstaat: er circuleren een paar nep-extensies die leven van het doorverkopen van je verkeer.
2. Staat Rusland niet in de landenlijst, probeer dan Kazachstan. Veel Russische sites accepteren verbindingen uit het buurland, en die server hebben bijna alle VPN’s.
3. Je wilt je registreren of iets serieus regelen: dan loont het om te betalen. Proton VPN heeft in het betaalde abonnement servers in Rusland, en Amnezia biedt ook een Russische locatie. Met één abonnement dek je dus beide richtingen af als je ook nog op reis gaat.

Een kanttekening, zodat je jezelf geen valse hoop geeft: de VPN opent de site, maar laat je niet betalen. Bijna al die sites accepteren alleen Russische kaarten van het Mir-systeem, en dat lost geen IP op. Voor treinen zijn er alternatieven die een buitenlandse kaart accepteren: die bespreek ik in hoe je treinkaartjes in Rusland koopt.

Is het legaal om in Rusland een VPN te gebruiken?

Ja. Gebruik als particulier wordt niet bestraft, en er zijn geen boetes voor eindgebruikers: de wet verplicht de bedrijven die de dienst aanbieden, niet de persoon die hem gebruikt, en daarom worden er zoveel geblokkeerd. De boetes waarover je misschien hebt gehoord, gaan over het promoten van middelen om blokkades te omzeilen, en dat treft media en contentmakers, niet een toerist.

En er is een zwaarwegende reden waarom ze niet helemaal verboden worden: Russische bedrijven zijn er zelf van afhankelijk. Een bank met medewerkers die thuiswerken, komt via een VPN in de interne systemen. Een winkelketen verbindt zo haar filialen met het hoofdkantoor. Een bedrijf met een vestiging in het buitenland heeft nodig dat zijn twee kantoren elkaar zien. Het is dezelfde technologie, of je er nu mee werkt of Instagram opent, en een algemeen verbod zou de halve economie van het land platleggen. Daarom herhalen de parlementsleden bij elke vraag dat een verbod niet gepland is.

Drie dingen moet je toch weten:

• Er is een boete voor het gericht zoeken naar inhoud die als ‘extremistisch’ is aangemerkt, ook via een VPN. Voor een gewone reis maakt dat niets uit, maar het bestaat.
• Boven een bepaald maandelijks verbruik wordt op mobiel een toeslag voor internationaal dataverkeer gerekend. Een toerist haalt dat nauwelijks, zeker niet als hij de hotelwifi gebruikt.
• Aan de grens kan je telefoon worden gecontroleerd: contacten, foto’s, berichten en geïnstalleerde apps worden bekeken. Een paar lezers melden dat dit jaar, en sommigen hebben vóór de grensovergang liever dingen verwijderd. Het is niet systematisch, maar goed om te weten voordat je aankomt. Meer daarover in de gids om je reis naar Rusland voor te bereiden.

De meest gemaakte fouten

• Het uitstellen tot het vliegveld. In Rusland is een VPN downloaden of bijwerken een gok: een paar lezers is het gelukt, anderen zaten de hele reis zonder WhatsApp.
• Er maar één meenemen. Valt hij uit, dan sta je met lege handen en kun je geen tweede installeren.
• Kiezen op bekendheid. De VPN’s met de meeste reclame zijn het zwaarst geblokkeerd. Wat standhoudt, zijn meestal de VPN’s die niemand kent.
• Aannemen dat roaming het probleem oplost. Soms wel en soms niet, en dat weet je pas na de landing.
• Blijven proberen als er niets aan te doen is. Doe de test van 30 seconden voordat je twintig keer van server wisselt.
• Alles op je telefoon zetten. Zonder gedownloade kaarten, zonder adressen op papier en zonder contant geld laat een volledige uitval je in de steek.

Veelgestelde vragen

Heb ik echt een VPN nodig voor een reis naar Rusland?

Als je WhatsApp, Telegram, Instagram of YouTube wilt gebruiken, ja. Om je te verplaatsen, te betalen en te eten heb je er geen nodig: Russische diensten werken altijd zonder. Sommige lezers konden met de roaming van hun provider alles zonder VPN gebruiken, maar daar kun je vooraf niet op rekenen.

Werkt Proton VPN in Rusland?

Steeds minder. Het is de meest aanbevolen VPN online, maar in 2026 heeft hij gefaald bij de meeste lezers die hem meenamen, en Russen zelf beschouwen hem als geblokkeerd. Voor het omgekeerde geval blijft hij nuttig: Russische sites openen vanuit Nederland, want in het betaalde abonnement heeft hij servers in Rusland.

Werkt NordVPN in Rusland?

Heel onbetrouwbaar. Hij is al jaren officieel geblokkeerd en zijn apps staan niet in de Russische stores. Enkele lezers konden alleen via bepaalde servers verbinding maken, maar als enige optie is hij niet betrouwbaar.

Kan ik de VPN installeren als ik al in Rusland ben?

Reken er niet op. De websites van VPN-aanbieders zijn geblokkeerd, hun apps uit de Russische stores verdwenen, en niet iedereen lukt het om er daar een te downloaden: een paar lezers is het in september 2026 gelukt, anderen zaten de hele reis zonder WhatsApp. Installeer en test ze voordat je van huis vertrekt.

Is een gratis VPN genoeg voor Rusland?

Alleen de gratis abonnementen van serieuze aanbieders, en als tweede optie. Onbekende gratis VPN’s hebben meestal niet de camouflage die daar nodig is, en veel leven van het doorverkopen van je verkeer.

Is het illegaal om in Rusland een VPN te gebruiken?

Nee. Gebruik als particulier wordt niet bestraft. De wet verplicht de bedrijven die de dienst aanbieden, niet de gebruiker, en de bestaande boetes gaan over het promoten van middelen om blokkades te omzeilen. Bovendien gebruiken Russische bedrijven dagelijks VPN’s voor hun eigen werk.

Waarom werkt mijn VPN in het hotel en niet op straat?

Omdat de filtering op mobiele netwerken veel strenger is dan op vaste verbindingen. En als er die dag alleen Russische diensten zijn toegestaan, komt er via mobiele data niets door wat niet Russisch is, met of zonder VPN.

Als ik roaming heb, heb ik dan nog een VPN nodig?

Neem er toch een mee. Je telefoon maakt altijd verbinding met een Russische zendmast, maar je verbinding kan via je eigen provider het internet op gaan, dan werkt alles zonder VPN, of via het Russische netwerk, dan heb je dezelfde beperkingen als een inwoner. Dat weet je pas na de landing.

Hoeveel VPN’s moet ik meenemen?

Twee, van verschillende aanbieders, geïnstalleerd en getest vóór de reis. Dat is het advies dat zowel Russische gebruikers als de lezers herhalen bij wie de reis goed ging.