Een treinreis door Rusland plannen vanuit het buitenland is sinds 2022 een stuk ingewikkelder geworden. De officiële website van de Russische Spoorwegen (RZD.ru) accepteert geen Visa of Mastercard, en is bovendien in een groot deel van Europa geblokkeerd. Het goede nieuws: er zijn nog steeds manieren om kaartjes te kopen, ook al is het landschap veranderd.
In dit artikel laat ik je de vijf reële opties zien die je vandaag hebt: drie vanuit huis vóór je reis (RussianTrain, Tutu en de Wit-Russische Spoorwegen), één als je al een MIR-kaart hebt (rechtstreeks via RZD.ru) en één zodra je in Rusland bent (het loket op het station). Elke optie heeft zijn voor- en nadelen, en ik vertel je voor wie welke het beste werkt.
Waarom je niet rechtstreeks op RZD.ru kunt kopen
Vóór 2022 was het eenvoudig: je ging naar de site van de Russische Spoorwegen, koos je trein, betaalde met je Visa of Mastercard en kreeg het kaartje per e-mail. Die weg werd met de sancties afgesloten, en vandaag stuit je op drie obstakels:
- RZD.ru accepteert alleen kaarten van het Russische MIR-systeem. Elke Visa, Mastercard, Maestro of American Express die buiten Rusland is uitgegeven, wordt bij de betaalstap geweigerd, ook al werkt de site tot dat moment prima.
- De site is vanuit veel Europese landen geblokkeerd. Om hem te laden heb je een VPN nodig die een verbinding vanuit Rusland simuleert.
- De Engelse versie laat je de aankoop niet altijd afronden. Bij sommige treinen verschijnt het laatste betaalformulier alleen in het Russisch.
Het praktische gevolg is dat de goedkoopste optie — kopen op RZD.ru, tegen de officiële prijs, zonder toeslag — alleen werkt als je een MIR-kaart hebt. Alle andere reizigers moeten op zoek naar alternatieven.
Online opties vóór je reis
1. RussianTrain — de makkelijkste (met toeslag)
- Talen: Spaans, Engels, Frans, Duits, Italiaans, Portugees
- Gebruiksgemak: zeer hoog
- Toeslag: ongeveer 20 tot 30 % boven de officiële prijs (verschilt per route en klasse)
- URL: RussianTrain
RussianTrain is het handelsmerk van Anyday Travel LLC, een in Rusland gevestigd bedrijf dat optreedt als officiële subagent van RZD. Het kaartje dat je via hun platform koopt, is het officiële elektronische ticket van de Russische Spoorwegen: hetzelfde rijtuignummer, dezelfde plaats, dezelfde reservering in het centrale systeem. Het is geen voucher van een tussenpersoon, het is het echte kaartje.
Wat je voor die toeslag krijgt: een interface in je eigen taal, betalen met een buitenlandse Visa of Mastercard zonder VPN, een elektronisch ticket als pdf per e-mail en klantenservice in het Spaans (en in verschillende andere talen).
De toeslag varieert flink. Op zeer populaire routes (Moskou–Sint-Petersburg met de Sapsan bijvoorbeeld) heb ik marges van 20 tot 25 % gezien. Bij nachttreinen of lange afstanden kan het oplopen tot 25 à 30 %, en op sommige stukken van de Trans-Siberië Express soms nog meer. Dat is de prijs om je boeking in tien minuten vanuit huis te regelen.
2. Tutu — officiële kaartjes met een buitenlandse kaart (via Belarus)
- Talen: alleen Russisch (vertaal het met je browser)
- Gebruiksgemak: gemiddeld (Russischtalige site en betaling via een Belarussische betaaldienst)
- Toeslag: variabele servicekosten, lager dan bij RussianTrain (ongeveer 5 tot 15 % afhankelijk van het kaartje)
- Kaarten: Visa, Mastercard en Belcard
- URL: Tutu
Tutu (tutu.ru) is een van de grote Russische online ticketdiensten: het bestaat sinds 2003 en verkoopt hetzelfde officiële elektronische RZD-ticket als RussianTrain, met hetzelfde rijtuignummer en dezelfde gereserveerde plaats in het centrale systeem. Het probleem sinds 2022 was het bekende: hun Russische site accepteerde bij de betaalstap geen buitenlandse kaarten.
Dat is veranderd. Tutu laat je nu betalen met een buitenlandse kaart — Visa, Mastercard en Belcard — via een Belarussisch betaalplatform dat travelfly.by heet, dat afrekent in Belarussische roebel (BYN) en de valutawissel afhandelt. Je zoekt en boekt je trein op Tutu, en zodra je bij de betaalstap komt, wordt de transactie via die betaaldienst afgerond.
Het grote voordeel van Tutu ten opzichte van RussianTrain is de vergoeding: in plaats van 20 à 30 % rekenen ze een flink lagere servicekost, meestal rond de 5 tot 15 % afhankelijk van de prijs van het kaartje en de route, en je ziet die vóór je betaalt. Het grote nadeel is dat het hele platform alleen in het Russisch is, dus je moet de automatische vertaling van je browser aanzetten (Chrome of Edge doen dat behoorlijk goed) om door het bestel- en betaalproces te komen.
Twee belangrijke waarschuwingen: omdat er wordt afgerekend in Belarussische roebel, een ongebruikelijke valuta, kun je je bank beter vooraf bellen zodat die de transactie niet blokkeert. En omdat je in een andere valuta dan de euro betaalt, past je bank zijn eigen wisselkoers toe. Toch valt het voor de meeste kaartjes goedkoper uit dan RussianTrain.
3. Wit-Russische Spoorwegen (RW.by) — bijna de officiële prijs
- Talen: alleen Russisch en Belarussisch (vertaal het met je browser)
- Gebruiksgemak: gemiddeld tot laag (vereist registratie en vertaling)
- Toeslag: minimaal, praktisch de officiële RZD-prijs
- Kaarten: Visa, Mastercard, UnionPay en Samsung Pay
- URL: rw.by
De officiële site van de Wit-Russische Spoorwegen verkoopt ook kaartjes voor Russische treinen, tegen prijzen die vrijwel gelijk zijn aan die van RZD. Het grote voordeel is de prijs; het grote nadeel is de interface: die is alleen in het Russisch en Belarussisch, dus je moet de automatische vertaling van je browser gebruiken (Chrome of Edge vertalen behoorlijk goed).
Het proces: je moet je registreren met een e-mailadres en je account bevestigen voordat je kunt betalen. De betaling gaat in Belarussische roebel (BYN, symbool: Br), dus waarschuw je bank vooraf zodat die de transactie niet blokkeert omdat het een ongebruikelijke valuta is.
Dit is de ideale optie als je wilt besparen, je niet stoort aan het gedoe van een site in cyrillisch schrift vertalen, en je een half uur de tijd hebt voor je eerste kaartje (de volgende gaan sneller).
4. Rechtstreeks via RZD.ru — alleen met een MIR-kaart
- Talen: Russisch en Engels (gedeeltelijk)
- Gebruiksgemak: hoog als je uit de voeten kunt met de browservertaling
- Toeslag: geen, officiële prijs
- Kaarten: alleen MIR
- URL: rzd.ru (VPN vereist)
Als je een MIR-kaart hebt, is rechtstreeks kopen op RZD.ru de goedkoopste optie. Je bespaart de toeslag en hebt meteen het volledige aanbod tot je beschikking, zonder tussenpersonen.
Heb je nog geen MIR en overweeg je er een aan te vragen, dan leg ik in deze link uit hoe je dat aanpakt.
Om RZD.ru vanuit het buitenland te bereiken heb je een VPN nodig; welke het beste werkt leg ik uit in mijn VPN-gids voor Rusland.
Deze optie loont bij langere verblijven, meerdere reizen, of als je toch al van plan was een MIR-kaart te regelen voor dagelijkse betalingen.
⚠️ Tickets.kz verkoopt geen Russische treinen meer
Tot 2025 verkocht de Kazachse site Tickets.kz kaartjes voor Russische treinen met een zeer lage toeslag (5 tot 10 %) en was het een van de meest aanbevolen alternatieven. Vandaag verkoopt de site alleen nog kaartjes voor treinen in Kazachstan en enkele routes naar Oezbekistan, geen verbindingen binnen Rusland. Ik laat dit stuk hier staan als waarschuwing, want ik weet dat veel mensen hier terechtkomen met precies de zoekopdracht „tickets.kz Russische treinen”.
Opties zodra je in Rusland bent
5. Loket op het station (kassa) — de flexibelste optie
Zodra je in Rusland bent, zijn de loketten op de stations een volwaardige optie. Elk groot station (Leningradski, Kazanski en Jaroslavski in Moskou, Moskovski in Sint-Petersburg enzovoort) heeft loketten die 24 uur per dag open zijn en waar kaartjes tegen de officiële RZD-prijs worden verkocht, zonder toeslag.
Voordelen:
- Officiële prijs, zonder toeslag van een tussenpersoon
- Je hebt geen VPN en geen MIR-kaart nodig
- Je betaalt contant in roebel (of met MIR als je die hebt)
- Je kunt ter plekke rijtuig en plaats kiezen, en zelfs vragen om een rijtuig met een goed geplaatst raam
- Handig bij wijzigingen op het laatste moment
Nadelen:
- Op zeer populaire routes (Moskou–Sint-Petersburg in de zomer, de Sapsan van vrijdag tot zondag, de Trans-Siberië Express in het hoogseizoen) kunnen de plaatsen uitverkocht zijn als je zonder reservering komt
- Het personeel spreekt niet altijd Engels (al wordt dat steeds beter, zeker op de grote stations)
- Je moet contant geld in roebel bij je hebben — je moet dus vooraf geld wisselen
Hoe je het praktisch aanpakt: neem je paspoort mee en ga naar het loket met de bestemming, de datum en het tijdstip van de trein die je wilt. De medewerker laat je de beschikbare opties zien, jij kiest en betaalt. Het kaartje dat je krijgt is identiek aan het elektronische.
Meer details over Russische stations en hoe je er je weg vindt, lees je in mijn gids over treinstations in Rusland. En als je euro’s of dollars in roebel moet wisselen, leg ik dat uit in waar je geld wisselt voor roebel.
Snelle vergelijking
| Optie | Waar | Toeslag | Moeilijkheid | Kaart | Geschikt voor |
|---|---|---|---|---|---|
| RussianTrain | Vanuit huis | Ongeveer 20–30 % | Heel makkelijk | Buitenlandse Visa, MC | Wie het in 10 minuten zonder gedoe wil regelen |
| Tutu | Vanuit huis | Variabel, lager (≈5–15 %) | Gemiddeld (Russische site) | Visa, MC, Belcard (via Belarus) | Wie een officieel kaartje wil met buitenlandse kaart en lagere kosten |
| RW.by | Vanuit huis | Minimaal | Gemiddeld (Russische site) | Visa, MC, UnionPay, Samsung Pay | Wie bijna de officiële prijs zoekt en het vertalen niet erg vindt |
| RZD.ru | Vanuit huis (met VPN) | Geen | Gemiddeld | Alleen MIR | Wie al een MIR heeft of er een aanvraagt |
| Loket | In Rusland | Geen | Laag tot gemiddeld | Contant in roebel / MIR | Wie al in Rusland is en ter plekke wil betalen |
| ⚠️ | Verkoopt geen Russische treinen meer | ||||
Gebruik RZD.ru als zoekmachine (ook al kun je er niet kopen)
Ook al kun je zonder MIR-kaart niet betalen op RZD.ru, hun site blijft de beste bron om dienstregelingen te checken, te zien welke treintypes er rijden (Sapsan, Krasnaja Strela, Rossija, Lastotsjka…) en officiële prijzen te controleren. Handig om je route te plannen voordat je koopt bij RussianTrain, Tutu of RW.by.
Je hebt alleen een VPN nodig om binnen te komen. Zodra je weet welke trein je wilt, ga je naar het aankoopplatform en boek je met dezelfde gegevens.
Veelgestelde vragen
Kan ik op RZD.ru betalen met Visa of Mastercard?
Nee. Sinds 2022 accepteert RZD.ru alleen kaarten van het Russische MIR-systeem. Visa, Mastercard, Maestro en American Express die buiten Rusland zijn uitgegeven worden bij de laatste betaalstap geweigerd, ook al werkt de site tot dat moment prima.
Wat is de goedkoopste manier om vanuit het buitenland Russische treinkaartjes te kopen?
De Wit-Russische Spoorwegen (RW.by) verkopen dezelfde kaartjes als RZD tegen een prijs die vrijwel gelijk is aan de officiële, met minimale kosten. Het nadeel is dat hun site alleen in het Russisch en Belarussisch is, dus je moet de automatische vertaling van je browser gebruiken.
Hoe betaal ik Russische treinkaartjes met een buitenlandse kaart op Tutu?
Tutu laat je nu betalen met Visa, Mastercard of Belcard via een Belarussisch betaalplatform, travelfly.by, dat afrekent in Belarussische roebel en de valutawissel afhandelt. Je boekt het officiële RZD-ticket op Tutu en rondt de betaling via die dienst af. De site is alleen in het Russisch, dus je hebt de browservertaling nodig, maar de kosten liggen lager dan bij RussianTrain.
Kan ik het kaartje rechtstreeks op het station kopen zodra ik in Rusland ben?
Ja, zonder problemen. De loketten op het station verkopen kaartjes tegen de officiële prijs zonder toeslag en accepteren contant geld in roebel of een MIR-kaart. De enige voorzorg is dat er op populaire routes (Moskou–Sint-Petersburg, de Trans-Siberië Express in de zomer) geen plaatsen meer kunnen zijn als je op het laatste moment komt.
Waarom verkoopt Tickets.kz geen Russische treinkaartjes meer?
Tickets.kz heeft zijn aanbod beperkt tot treinen van het Kazachse spoorwegnet en enkele routes naar Oezbekistan. Verbindingen binnen Rusland worden niet meer verkocht, dus de aanbevelingen die nog op reisblogs rondgaan zijn achterhaald.
Heb ik een VPN nodig om RW.by te gebruiken?
Nee. De site van de Wit-Russische Spoorwegen is vanuit elk Europees land gewoon bereikbaar. Een VPN is alleen nodig voor RZD.ru.
Wat als mijn bank de betaling in Belarussische roebel blokkeert?
Dat kan gebeuren, omdat het een ongebruikelijke valuta is bij internationale transacties en fraudedetectiesystemen daar gevoelig voor zijn. De oplossing is je bank te bellen voordat je de aankoop probeert en te melden dat je een transactie in die valuta gaat doen. Met die voorafgaande toestemming laten bijna alle banken de betaling door.
Welke optie moet ik kiezen?
- Wil je het snel en simpel en vind je het niet erg 20 à 30 % meer te betalen? → RussianTrain
- Wil je een officieel kaartje met een buitenlandse kaart en lagere kosten dan bij RussianTrain? → Tutu
- Zoek je de scherpste prijs en vind je een Russischtalige site geen probleem? → RW.by
- Heb je al een MIR-kaart of ga je er een regelen? → Rechtstreeks via RZD.ru
- Koop je liever pas zodra je in Rusland bent? → Loket op het station
Voor de meeste reizigers die voor het eerst naar Rusland gaan en maar een of twee kaartjes nodig hebben, is RussianTrain de meerkosten waard. Voor ervaren reizigers, met tijd om te plannen of met een langer verblijf, leveren de andere vier opties geld op.
