De Gouden Ring van Rusland: van Sergiyev Posad tot Suzdal

Als je naar Moskou reist, kun je een dag boeken om een uitstapje te maken naar een van de steden van de Gouden Ring van Rusland, zoals Suzdal of Sergiyev Posad, omdat je het contrast zult ontdekken tussen de grote stad die Moskou is en het meer landelijke Rusland met kerken, Kremlins en kloosters, waarvan sommige door UNESCO tot werelderfgoed zijn verklaard. Als je extra tijd hebt om in Moskou door te brengen, kun je tot een week besteden aan het bezoeken van alle steden van de Gouden Ring.

In Rusland zijn er 3 gevestigde toeristische routes die door de meerderheid van de toeristen worden afgelegd en die genieten van een goede infrastructuur voor toerisme (hotels, restaurants en andere toeristische diensten):

• De eerste daarvan is de route die door de twee belangrijkste steden van het land loopt: Moskou en Sint-Petersburg.
• De tweede route is degene die de Transsiberische doorkruist en die het land van deel tot deel per trein doorkruist, door heel Siberië.
• De derde is de zogenaamde route van de Gouden Ring van Centraal-Rusland, nabij Moskou

1. Wat is de Gouden Ring van Rusland?

De Gouden Ring van Rusland is een route die langs een reeks steden van toeristisch belang loopt, gelegen ten noordoosten van Moskou, waarin zich een reeks middeleeuwse steden met kloosters, kerken, kathedralen en kremlins bevinden, die ongeveer duizend jaar Russische orthodoxe geschiedenis verzamelen.

Belangrijke dichters, schrijvers en musici woonden in een van deze steden, gelegen in de vijf oblasten of regio’s van het Federale District van Centraal-Rusland: Ivanovo, Kostroma, Vladimir, Yaroslavl en de regio Moskou.

Sommige van deze steden liggen dicht bij Moskou en zijn een goede plek om een 1-daagse uitstap naar het meer landelijke Rusland te maken. Andere steden liggen verder weg en het bezoek vereist meer tijd (overnachten of een weekend doorbrengen).

Door de steden van de Gouden Ring te bezoeken, ontdek je het meest landelijke en afgelegen deel van Rusland, weg van de grote stad die Moskou is, evenals spectaculaire kremlins, kerken en kloosters, waarvan sommige zijn uitgeroepen tot Werelderfgoed door UNESCO.

Maar het bezoeken van alle steden van de Gouden Ring kan een week duren. Als je een route wilt maken die begint en eindigt in Moskou en die de belangrijkste steden van de Gouden Ring doorkruist, dan is de route die je moet doen ongeveer 700 kilometer.

Je moet er rekening mee houden dat de belangrijkste toeristische attractie van deze route de kerken, kloosters, iconen en kremlins zijn, dus als dit een onderwerp is dat je aanspreekt, zul je genieten van het bezoeken van de verschillende steden; echter, als dit niet jouw onderwerp is, is het gemakkelijk om overweldigd te raken door deze monumenten na het bekijken van een paar steden.

2. De steden die deel uitmaken van de Gouden Ring

Er is geen officiële lijst van alle steden die in die route zijn opgenomen, met uitzondering van de 8 belangrijkste steden: Sergiyev Posad, Rostov Veliky, Pereslavl-Zalessky, Yaroslavl, Kostroma, Ivanovo, Vladimir en Suzdal.

Naast deze steden zijn er veel die ook als onderdeel van de Gouden Ring worden beschouwd, zoals Rybinsk, Uglich, Plyos, Palej, Bogolyubovo, Alexandrov, Gus-Khrustalny, Murom…

Dit zijn de 8 belangrijkste steden, geclassificeerd per oblast of regio (ik zet hun afstand tot het centrum van Moskou tussen haakjes):

Regio Moskou

• Sergiyev Posad (75 kilometer van Moskou). Een stad met ongeveer 110.000 inwoners. Het is de enige stad in de regio Moskou die deel uitmaakt van de Gouden Ring. De nabijheid van Moskou en het Klooster van de Drie-eenheid en St. Sergius (spiritueel centrum van de Russisch-orthodoxe kerk en uitgeroepen tot Werelderfgoed door UNESCO). Deze stad is een ideale plek voor een 1-daagse stop (hieronder leg ik uit hoe).

Regio Yaroslavl

• Pereslavl-Zalessky. (144 kilometer). Een stad met ongeveer 40.000 inwoners, bekend om zijn rijke architecturale erfgoed, waaronder de oude kathedraal van de Transfiguratie van de Verlosser in witte steen (nu een museum), de Metropolietkerk van Petrus en de kloosters van Troitse-Danilov, Nikitsi, Feodorovsky en Goritsy.

• Rostov Veliky (207 kilometer). Een stad met ongeveer 30.000 inwoners, waarvan de officiële naam Rostov is, maar in Rusland staat het bekend als Rostov Veliky om het te onderscheiden van Rostov aan de Don (een stad met meer dan 1 miljoen inwoners). Het heeft de mooiste kremlin van de hele toeristische route van de Gouden Ring. Met de trein kun je er in 2,5 uur komen (het treinstation van deze stad heet Rostov Yaroslavsky).

• Yaroslavl (264 km). Een stad met meer dan 600.000 inwoners die wordt beschouwd als de hoofdstad van de Gouden Ring en gelegen aan de oevers van de Wolga. Het is beroemd om zijn talrijke en prachtige kerken. Het is een goede plek voor een weekendexcursie, gecombineerd met een bezoek aan de stad Rostov Veliky, aangezien de stad zeer goed verbonden is met Moskou.

Regio Kostroma

• Kostroma (340 kilometer). De meest afgelegen stad van Moskou van de Gouden Ring, gelegen op de samenvloeiing van de Wolga en Kostroma rivieren, met een bevolking van ongeveer 270.000. Het wordt beschouwd als de bakermat van het huis van de Romanovs. Binnen de monumenten van de stad vind je het Ipatievsky Klooster waarin de Dormitie Kathedraal opvalt.

Regio Ivanovo

• Ivanovo (300 km). Met een bevolking van ongeveer 420.000 inwoners is het het administratieve centrum van de regio met dezelfde naam. Het wordt traditioneel de textielhoofdstad van Rusland genoemd of ook wel de “Stad van de Bruiden” vanwege het aantal vrouwen dat in fabrieken werkt. Het is geen stad met zoveel toeristische attracties als andere van de Gouden Ring, maar je kunt je bezoek combineren met Plyos.

Regio Vladimir

• Suzdal (220 kilometer). Met 10.000 inwoners behoudt het nog steeds zijn landelijke charme en het is misschien wel de meest fascinerende stad van de hele Gouden Ring. De nabijheid van Vladimir zorgt ervoor dat veel toeristen een gecombineerd bezoek aan beide steden brengen. Het is als een openluchtmuseum, gezien de hoeveelheid oude en mooie gebouwen die te zien zijn. Sommige van zijn plaatsen zijn uitgeroepen tot Werelderfgoed door UNESCO, zoals de Witte Monumenten van Vladimir en Suzdal, een set die bestaat uit acht middeleeuwse kalkstenen monumenten van Zalesye. Er zijn ook verschillende kloosters en musea van het Kremlin. Een bezoek op één dag kan een beetje lastig zijn, aangezien Suzdal geen treinstation heeft en je trein en bus of taxi moet combineren (via Vladimir) om er te komen, dus het is aan te raden om in de stad te overnachten voor een meer ontspannen bezoek (ik zal hieronder uitleggen).

• Vladimir (180 kilometer). Een stad met ongeveer 340.000 inwoners, waaronder de Uspensky Kathedraal (van de Dormitie), de Kathedraal van St. Demetrius (1194-1197), de Gouden Poort, een oude stadspoort, en verschillende oude kloosters. Een mooie stad waarvan het bezoek kan worden gecombineerd met dat van Suzdal.

3. Verplaatsen tussen de steden van de Gouden Ring

Veel van de steden zijn verbonden door spoor met Moskou, maar andere steden hebben alleen een wegverbinding per bus, wat hen meer ongerept maakt in termen van toerisme en minder beïnvloed door het proces van Sovjet-industrialisatie. Houd er rekening mee dat, hoewel de verbindingen goed zijn, bussen niet altijd erg comfortabel zijn.

Ook moet je overwegen dat je bij het bezoeken van sommige steden genoeg tijd kunt verliezen, dus in sommige ervan is het raadzaam om de nacht door te brengen in een accommodatie.

Naast de spoorweg en de bus, kun je de Gouden Ring ook bezoeken door een taxi te nemen, een auto te huren in Moskou of een georganiseerde tour te regelen met een toeristenbureau of een privétour. Ik zal hieronder uitleggen hoe.

4. Accommodatie en catering

Het aanbod van accommodaties langs de route is zeer overvloedig en gevarieerd, aangezien veel toeristen de reis maken. Er zijn echter geen 5-sterren luxe hotels, maar het is mogelijk om 4-sterren hotels te boeken tegen een goede prijs (voor ongeveer $ 50 heb je een tweepersoonskamer in een 4-sterren hotel in Suzdal), of goedkope hostels.

In de kleinere steden is het hotelaanbod kleiner en in sommige ervan is het mogelijk om alleen kleinere hotels in Sovjetstijl te vinden, hoewel het hotelaanbod toeneemt.

In ieder geval kunnen de meeste hotels online worden geboekt via het Russische reserveringsplatform Zenhotels of met Booking.

Het restaurantaanbod is ook breder in de grotere steden, hoewel het meestal traditionele Russische eetgelegenheden zijn en niet zozeer verfijnde keuken.

5. Excursies naar de Gouden Ring van Rusland

Alle steden van de Gouden Ring zijn zeer interessant om te bezoeken en hebben een vrij vergelijkbare architectuur. Omdat je echter niet altijd genoeg tijd hebt om ze allemaal te zien, is het verstandig om een selectie te maken. Dit hangt af van of je 1 dag of meerdere dagen beschikbaar hebt.

5.1. Eendaagse excursies

Misschien is de meest fascinerende stad van allemaal Suzdal, nabij Vladimir, daarom maken veel toeristen een gecombineerd bezoek aan beide steden, hoewel Sergiyev Posad ook de moeite waard is, met het voordeel dat het het dichtst bij Moskou ligt (slechts 75 kilometer afstand).

Als je een vrije dag in Moskou hebt, kun je een uitstapje maken naar een van deze steden:

• Sergiyev Posad. De dichtstbijzijnde stad bij Moskou, waar je in 1,5 uur kunt aankomen. Het kost ongeveer 3 uur reistijd per dag (heen en terug), een redelijke tijd om de stad in 1 dag te bezoeken en terug te keren naar Moskou.
• Suzdal. Afhankelijk van het gebruikte vervoermiddel om Suzdal te bereiken, kan het meer dan 4 uur duren en terugkeren naar Moskou kan nog eens 4 uur duren, dus dit bezoek kan een beetje zwaar zijn als het in slechts 1 dag wordt gedaan (het vereist vroeg opstaan, laat terugkeren en veel uren reizen). Het wordt aanbevolen om de nacht door te brengen in een accommodatie als je een meer ontspannen bezoek verkiest, hoewel er veel toeristen zijn die dezelfde dag bezoeken (die ook Vladimir bezoeken). Later zal ik uitleggen wat de snelste manier is om in ongeveer 3 uur aan te komen als je in 1 dag wilt bezoeken.

Excursie 1: Sergiyev Posad

Sergiyev Posad, een stad met ongeveer 110.000 inwoners, ligt ten noorden van Moskou en is de populairste bestemming in de Gouden Ring voor een dagtocht, vanwege de nabijheid van Moskou en het aantal treinen en bussen die direct met de stad verbinden.

Het Klooster van de Drie-eenheid en San Sergio is een Werelderfgoed door UNESCO en het is een van de heiligste plaatsen van Rusland, aangezien de orthodoxe monniken er nog steeds wonen. Sommigen noemen het het “Russische Vaticaan.” Het klooster ligt 1 kilometer van het treinstation en is te voet bereikbaar, ongeveer 20 minuten. Tijdens de route van Moskou naar Sergiyev Posad kun je de Russische dachas waarderen, dat zijn de weekendhuizen van de Moskovieten.

Je kunt op verschillende manieren naar Sergiyev Posad komen: per trein, bus, taxi of privétour.

Trein

De snelste manier om naar Sergiyev Posad te komen is per trein, aangezien je eventuele verkeersopstoppingen die zich voordoen bij het verlaten van Moskou vermijdt. Er zijn verschillende treinen die de reis maken en allemaal kunnen worden genomen in Yaroslavsky Station, gelegen op het Komsomólskaya Plein (waar het metrostation met dezelfde naam is). In de omgeving van dit station zijn er ook twee andere treinstations die niet verward mogen worden: Leningradsky en Kazansky.

• Expresstrein. De snelste manier om naar Sergiyev Posad te komen is door een expresstrein te nemen die naar Aleksandrov gaat en het duurt iets meer dan 1 uur om Sergiyev Posad te bereiken. Deze trein stopt alleen in Sergiyev Posad en je moet opletten, want de stop is slechts 1 minuut. Deze treinen rijden niet vaak (ongeveer 4 per dag). De eerste vertrekt uit Moskou om 9:20 en de laatste trein is terug om 16:00. De dienstregelingen kunnen echter variabel zijn, afhankelijk van de tijd van het jaar, dus het is het beste om ze te raadplegen op de eigen website van RZD. Deze tickets kunnen online worden gekocht (10 dagen van tevoren) en ook op het station zelf. Het retourticket kost 490 roebel op de website van RZD (het enkele ticket kost slechts 260 roebel).

• De voorstedelijke trein. Er is ook een langzamere voorstedelijke trein, met veel stops (waar straatverkopers instappen bij de stops) en het duurt 1,5 uur. Elke 15-30 minuten is er een voorstedelijke trein die deze route aflegt, afhankelijk van de tijdzone. Tickets moeten worden gekocht bij hetzelfde loket op het station. Er zijn geen problemen met ticketbeschikbaarheid (het is als het kopen van een ticket voor een forenzentrein). Prijzen zijn nog voordeliger en voorstedelijke treinen verlaten Moskou, beginnend om 5 uur ’s ochtends, heel vaak, en keren terug van Sergiyev Posad naar Moskou tot 22:47 uur.

Je kunt beide treinen combineren: bijvoorbeeld, ga naar Sergiyev Posad met de expresstrein en keer dan terug met de voorstedelijke trein.

Bus

Het is ook mogelijk om Sergiyev Posad te bereiken via bus nummer 388, die naast het VDNKh-metrostation wordt genomen. Deze bus vertrekt elke 15-20 minuten en duurt 1 uur en een kwartier om aan te komen (zolang er geen verkeer is). Bussen rijden naar het station van Sergiyev Posad, gelegen naast het treinstation.

Bustickets kunnen worden gekocht op de Mostransavto website, maar de website is alleen in het Russisch, dus het is het beste om tickets op dezelfde dag te kopen, aangezien er geen problemen zijn met ticketbeschikbaarheid.

Taxi

Een andere optie is om een taxi te nemen. Een enkele reis van Moskou naar Sergiyev Posad per taxi met het bedrijf KiwiTaxi kost $48 (voor 4 passagiers). Het voordeel van deze optie is dat je online kunt boeken en de taxi je ophaalt bij het hotel op de afgesproken tijd en je niet naar een trein- of busstation hoeft te gaan. Het nadeel is dat het duurder is en je toch in een verkeersopstopping kunt terechtkomen. Je kunt ook de terugreis tegelijkertijd boeken, of de terugreis maken met een ander vervoermiddel.

Privétour

Er zijn ook bedrijven die privétours per auto aanbieden, waarvan ik zeker Lingotaxi zou aanbevelen. Met dit bedrijf kun je een dagtour boeken om Sergiyev Posad per auto te bezoeken met een chauffeur en een Engelssprekende gids voor 9.900 roebel voor 4 passagiers, of 14.900 roebel voor 7 passagiers. Ze halen je op bij je hotel en aan het einde van de dag brengen ze je terug. Zoals je op de screenshot kunt zien, kun je ook een tour boeken om Suzdal en Vladimir te bezoeken.

Excursie 2: Suzdal

Suzdal is een andere populaire bestemming van de Gouden Ring en het is echt als een openluchtmuseum, gezien de hoeveelheid oude en mooie gebouwen die te zien zijn. De stad heeft een bevolking van ongeveer 10.000 inwoners.

Sommige van zijn plaatsen zijn uitgeroepen tot Werelderfgoed door UNESCO, zoals de Witte Monumenten van Vladimir en Suzdal. Er zijn ook verschillende kloosters en Kremlinmusea.

Het bezoek aan Suzdal kan worden gecombineerd met een bezoek aan Vladímir, ook een interessante stad als je tijd hebt, maar je kunt het sneller bezoeken dan Suzdal. In tegenstelling tot Vladimir heeft Suzdal geen treinstation en heeft het praktisch geen industrie, waardoor het zijn landelijke charme nog steeds behoudt.

Het bereiken van Suzdal, 220 km van Moskou, is niet zo gemakkelijk of snel als Sergiyev Posad, maar het is een stad die een bezoek waard is vanwege het enorme contrast van het gaan van Moskou naar deze charmante landelijke stad. Het goede is dat het een kleine stad is en de toeristische attracties heel dicht bij elkaar liggen.

Ga naar Suzdal via Vladimir

Het dichtstbijzijnde treinstation bij Suzdal is Vladimir, een stad ongeveer 35 kilometer van Suzdal. Op deze manier kun je per trein naar Vladimir gaan en van daaruit een ander type transport nemen (bus of taxi). Treinen vertrekken vanaf Kurskiy station in Moskou.

De snelste manier om naar Vladimir te komen (ongeveer 180 km van Moskou) is met de hogesnelheidstrein; Er zijn verschillende hogesnelheidstreinen (in de richting van Nizhny Novgorod) die deze route afleggen, de snelste zijn:

• Strizh. De snelste van allemaal (duurt 1 uur en 39 minuten) maar ook de duurste (een stoelkaartje kost tussen de 1.000 en 3.000 roebel, afhankelijk van de trein en de tijd van het jaar). Het vertrekt ’s ochtends om 7:15 uur en 11:00 uur, ’s middags vertrekken de laatste treinen naar Moskou om 20:55 uur en 22:17 uur (het is het beste om op de website van RZD te raadplegen, aangezien de dienstregelingen kunnen variëren).

• Lastochka. Het duurt ongeveer 1 uur en 45 minuten en is iets voordeliger dan de Strizh. Voor het vertrek is er een trein om 9:30 uur (een redelijk uur) en voor de terugreis vertrekt de laatste trein om 20:15 uur.

Beide treinen kunnen worden gecombineerd, vertrek met de ene en terugkeer met de andere. Er zijn ook goedkopere voorstedelijke treinen die de route afleggen, maar sommige kunnen meer dan 3 uur duren.

Als je eenmaal in Vladimir bent aangekomen, moet je een ander transport nemen om Suzdal te bereiken. Zodra je het station van Vladimir verlaat en de weg oversteekt, kom je bij het busstation waar je een bus naar Suzdal kunt nemen (ongeveer 35 km van Vladimir). Deze bussen vertrekken meestal met een frequentie van 30 minuten of 1 uur en doen er ongeveer 45 minuten over om Suzdal te bereiken. Tickets kunnen online worden gekocht op http://www.biletnaavto.ru, maar de site is alleen in het Russisch, dus het is het beste om de tickets op hetzelfde station te kopen (tickets zijn altijd beschikbaar). Tickets zijn goedkoop, minder dan 100 roebel per persoon.

Als je een groep bent, is een snellere en comfortabelere optie om van tevoren een taxi van Vladimir naar Suzdal te boeken, waarbij je de tijd specificeert waarop de trein in Vladímir aankomt, zodat de taxi op je wacht. Met KiwiTaxi kost het ongeveer $32 voor 4 personen.

Ga direct naar Suzdal: bus of taxi

Je kunt direct met de bus vanaf het Schyolkovsky busstation gaan, maar de busrit kan ongeveer 4,5 uur duren, afhankelijk van het verkeer. Deze bussen stoppen ook in Vladimir. Deze optie wordt niet aanbevolen, tenzij je haast hebt en op zoek bent naar goedkoper vervoer. De directe taxirit van Moskou naar Suzdal kan ook ongeveer 4 uur duren.

Kortom, als je een hogesnelheidstrein neemt en deze vervolgens combineert met een taxi, kun je Suzdal in minder dan drie uur bereiken, een redelijke tijd om de stad te bezoeken en dezelfde dag terug te keren naar Moskou. Als je echter langzamer vervoer neemt of gewoon een meer ontspannen bezoek wilt maken, en ook de tijd hebt om Vladimir of Bogolyubovo te bezoeken (een andere interessante plek nabij Vladimir), dan is het het beste om de nacht door te brengen in een accommodatie in Suzdal.

5.2. Meerdaagse routes

Als je meer tijd hebt, is het de moeite waard om een langere route te maken, ofwel een weekend of een hele weeklange route om de belangrijkste steden van de Russische Gouden Ring te bezoeken.

Je kunt dit doen door openbaar vervoer te nemen, maar je kunt het ook doen door een auto te huren in Moskou, aangezien er veel autoverhuurbedrijven in de stad zijn: Avis, Hertz, Sixt of de lokale Biracs. Er zijn ook veel toeristenbureaus die reizen langs deze route organiseren.

De hele route kan met de klok mee of tegen de klok in worden afgelegd, langs de loop van de Wolga en de steden Sergiyev Posad, Pereslavl-Zalessky, Rostov Veliky, Yaroslavl, Kostroma, Ivanovo, Suzdal en Vladimir bezoeken, hoewel de mogelijkheden van deze route en de combinaties zeer divers zijn.

 Ik hoop dat dit artikel je heeft geholpen om je bezoek aan de Gouden Ring van Rusland te organiseren. Je kunt hieronder je ervaring delen.