Langs de Nevsky Avenue (of Nevsky Prospekt) lopen van begin tot eind is de beste manier om Sint-Petersburg te leren kennen en de sfeer van de stad te proeven, terwijl je kunt stoppen bij de vele winkels en restaurants die je onderweg tegenkomt. In dit artikel neem ik je mee op een heel bijzondere tour langs een van de straten met de grootste geschiedenis ter wereld, waarbij we kijken naar de meest representatieve gebouwen en attracties, directe getuigenissen van het verleden, heden en de toekomst van de stad.
1. Nevsky Avenue: het beste begin om de stad te leren kennen
Het eerste dat je moet weten is dat Nevsky Avenue (of Nevsky Prospect) niet minder dan 4,5 kilometer lang is en varieert tussen 25 en 60 meter breed.
Lopend van het ene uiteinde naar het andere zonder te stoppen, kan ongeveer 60 minuten duren en ik zou zeggen dat het de beste start is om de stad te leren kennen.
Het is een zeer levendige plek voor voetgangers, met prominente gebouwen en waar ook auto’s en bussen rijden. Erg druk met toeristen.
Het is de voornaamste laan van Sint-Petersburg, die, als we op de nummering letten, begint bij het Paleisplein, naast het Admiraliteitsgebouw en de Hermitage, en eindigt bij het Alexander Nevsky-klooster.
Even nummers komen overeen met het zonnige gebied, een populaire plek voor voetgangers, terwijl oneven nummers informeel gezegd in de “schaduw” liggen.
Als je van wandelen door steden houdt, is deze wandeling zonder twijfel iets voor jou. En niet alleen overdag, want ’s nachts is het ook erg aangenaam om langs deze straat vol cafés, restaurants, boekhandels en souvenirwinkels te wandelen.
2. Een beetje over de geschiedenis van Nevsky Avenue (Nevsky Prospect)
Het begin van de laan, rond 1718, loopt parallel met de geboorte van Sint-Petersburg in 1703 onder Peter de Grote, toen het slechts een weg was die naar Novgorod leidde, gelegen in een moerassig, bosrijk gebied.
Na een grote brand, halverwege de 18e eeuw, werden de gebouwen of herenhuizen van de adel en rijke mensen al van steen gemaakt en niet van hout.
Begin 19e eeuw werd de Kazankathedraal, de belangrijkste kathedraal van de stad, gebouwd. Banken en commerciële gebouwen begonnen ook op te duiken.
In het midden van dezelfde eeuw werd het in de volksmond genoemde Moskovsky-treinstation gebouwd, het eindpunt voor treinen uit Moskou. Tegenwoordig wordt het ook wel St. Petersburg-Glavny genoemd.
Begin 20e eeuw waren er al elektrische lichten, die de eerdere olie- en gaslampen vervingen. Het eerste openbaar vervoer verscheen ook, zij het getrokken door dieren.
Na de Oktoberrevolutie van 1917 werd de naam veranderd in Avenue van de 25e oktober (van 1918 tot 1944), terwijl het tijdens de Tweede Wereldoorlog meerdere keren werd gebombardeerd en veel gebouwen werden verwoest. Sommige waarschuwingsborden zijn hier nog steeds herinneringen aan.
Het was tijdens de jaren 1950 en 1960 dat de bouw van de metro begon en de eerste twee stations verschenen. Appartementen en woongebouwen vermenigvuldigden zich ook.
Veel jaarlijkse evenementen vinden plaats op het trottoir: Overwinningsdag (9 mei), Stichtingsdag van Sint-Petersburg (27 mei) of de processie van de Kazankathedraal naar het Alexander Nevsky-klooster, ter herdenking van de dag van deze Heilige Prins elke 12 september, die de afgelopen jaren een grote bloei heeft gekend.
Door dit alles blijven de kracht en schoonheid van de laan in wezen intact.
Wie is de persoon die deze beroemde laan zijn naam gaf?
De laan is vernoemd naar Alexander Yaroslavich (Vladimir, 1220 – Gorodets, 1263), prins van Novgorod en Vladimir tijdens de periode waarin Rusland was verdeeld in meerdere vorstendommen onderworpen aan de hegemonie van de Mongolen. Hij viel op in zijn jeugd door zijn militaire prestaties, nadat hij de Zweden had verslagen in de Slag aan de Neva in 1240, wat hem de bijnaam Nevsky opleverde.
Hij werd na zijn dood heilig verklaard door de Russisch-orthodoxe kerk en werd een symbool van de nationale weerstand van Rusland tegen de Duitse macht in Oost-Europa.
Zijn nagedachtenis is geëerd door zowel het regime van de tsaren, met Peter de Grote van Rusland die in 1712 een klooster stichtte genaamd Alexander Nevsky op de plaats van zijn overwinning op de Zweden, als door het Sovjetregime, met Stalin die in 1942 tijdens de Tweede Wereldoorlog een militaire orde in zijn naam creëerde.
Bovendien werd het leven van Alexander Nevsky verfilmd in 1938 door Sergei Eisenstein. De eerste geluidsfilm van de Sovjetregisseur, met in de hoofdrol de Russische acteur Nikolay Cherkasov en de soundtrack gecomponeerd door Sergei Prokofiev.
3. Langs Nevsky Avenue lopen van begin tot eind: wat te zien
Allereerst moet je in gedachten houden dat je aan beide zijden van de laan imposante gebouwen zult vinden, evenals bruggen met een geschiedenis, niet te missen pleinen en interessante monumenten.
De gemeenschappelijke deler is de verscheidenheid en mengeling van stijlen, van de 18e tot de 20e eeuw, waaronder de barok, het classicisme, eclecticisme, modernisme of constructivisme.
Hier is een samenvatting van wat ik het belangrijkst vind. Ik zal de route voorstellen die vertrekt vanaf het Paleisplein, naast het Admiraliteitsgebouw, wat overeenkomt met de nummering van de gebouwen. Je kunt de tour echter ook in omgekeerde volgorde doen en beginnen bij de Alexander Nevsky-brug.
Ik heb tussen haakjes het nummer van de gebouwen op de laan geplaatst. Uiteraard zal ik ook de omliggende pleinen noemen.
De gebouwen en bruggen worden beschreven in volgorde van verschijning tijdens het lopen, niet op basis van hun opeenvolgende nummering, aangezien de even nummers niet gecorreleerd zijn met de oneven nummers aan de overkant, iets wat op veel stadsstraten gebeurt. Op de onderstaande kaart kun je de route zien, evenals elk van de gebouwen of monumenten die ik zal noemen. Laten we beginnen!
3.1. Alexanderzuil (Paleisplein)
Dit is een onovertroffen plek om je reis naar Nevsky Prospekt te beginnen (of te beëindigen) zonder ergens anders heen te gaan.
Het bevindt zich in het midden van het plein en is gewijd aan keizer Alexander I (1801-1825). Het werd gebouwd tussen 1830 en 1834, na de Russische overwinning in de oorlog tegen de invasie van Napoleon.
Gemaakt van rood graniet en de hoogste in zijn soort ter wereld, het is 47,5 meter hoog en weegt ongeveer 600 ton. Het is zo goed geaard dat het niet aan zijn basis hoeft te worden bevestigd. De Hermitage bevindt zich op dit plein.
Bij het begin van de tour over de laan moet eerst worden opgemerkt dat op nummer 14 een inscriptie staat die waarschuwt voor het risico van bombardementen tijdens het beleg van de stad in de Tweede Wereldoorlog: “Burgers! Tijdens het bombardement is deze kant van de straat het gevaarlijkst.” Het maakt deel uit van andere inscripties verspreid over Sint-Petersburg.
3.2. Literair Café (Nr. 18)
Nevsky Avenue is een grote bron van literaire inspiratie geweest in het werk van de grote Gogol, Dostojevski, Gorki of Leo Tolstoj.
Nikolai Gogol heeft zelfs een kort verhaal dat de naam van de laan draagt, die een personage op zich vertegenwoordigt.
Het Literair Café, nu een charmant restaurant, staat nog steeds (op nummer 18 Nevsky Avenue) en werd bezocht door deze schrijvers, wonderkinderen van de Gouden Eeuw van de Russische literatuur in de 19e eeuw.
Ik wil ook opmerken dat aan de muzikale kant de Italiaanse vertolker Franco Battiato een nummer aan de laan opdroeg getiteld “Prospettiva Nevski”.
3.3. Stroganov Paleis (Nr. 17)
Zodra je de Groene Brug (Zelenyy) over de Moyka-rivier oversteekt, bereik je het Stroganov Paleis uit het midden van de 18e eeuw. Het is een van de beste illustraties van de late Russische barok. Het bevindt zich op de kruising van de laan en de Moyka-rivier. Het werd gebouwd voor de rijkste familie van heel Rusland in die tijd.
Het maakt momenteel deel uit van de groep gebouwen van het Staats Russisch Museum en herbergt verschillende tentoonstellingen en muzikale programma’s. Het dient ook als congrescentrum.
Het Staats Russisch Museum, waarvan het hoofdgebouw dicht bij het Stroganov Paleis ligt, is een van de must-sees van Sint-Petersburg. Opgericht in 1895 in Sint-Petersburg bij decreet van keizer Nicolaas II, bevat deze museumcollectie meer dan 400.000 tentoonstellingen die de hele geschiedenis van de Russische kunst van de 10e eeuw tot heden beslaan.
3.4. Nederlands Hervormde Kerk (Nr. 20) en de Lutherse Kerk van Sint-Pieter en Sint-Paulus (Nr. 22-24)
Tegenover het Stroganov Paleis staat de Nederlands Hervormde Kerk die tussen 1834-1839 werd gebouwd voor de Nederlandse gemeenschap in Sint-Petersburg. Russische classicistische stijl. Het werd genationaliseerd en gesloten in 1927 en tegenwoordig wordt het gebouw gebruikt voor institutionele, commerciële en residentiële doeleinden.
De Kerk van de Lutherse Duitse Gemeenschap werd gebouwd tussen 1883 en 1888 met een belangrijke restauratie voltooid in 1997.
3.5. Singer Huis, nu het Huis van Boeken (Nr. 28)
Het Singer Huis is een van de grootste boekhandels in Europa en de grootste in Sint-Petersburg.
Het gebouw, gebouwd in 1902-1904 in de Art Nouveau-stijl, was het hoofdkantoor van het Singer Huis, bekend om zijn naaimachines, die ook uniformen maakten voor het Russische leger.
Na de Oktoberrevolutie werd het het hoofdkantoor van verschillende uitgevers en een cultureel centrum gerelateerd aan de wereld van boeken.
3.6. De Kazankathedraal (Kazansplein, 2)
Tegenover het Singer Huis staat de Kazankathedraal. Dit architecturale juweel, in de neoklassieke stijl, is de belangrijkste kathedraal van de stad omdat het de zetel is van de orthodoxe bisschop van Sint-Petersburg. Het is gewijd aan de Maagd van Kazan, het meest vereerde icoon van Rusland.
Keizer Paul I gaf opdracht tot de bouw van de kathedraal naar het model van de Sint-Pietersbasiliek in Rome. De bouw werd uitgevoerd over 10 jaar (van 1801 tot 1811). Gecreëerd door de architect Andrey Voronikhin, in een neoklassieke stijl, valt het op door zijn grote colonnade gevormd door 96 kolommen die uitkijken op de laan zelf.
Overigens werd in 1932 de kathedraal gesloten en het Museum van de Geschiedenis van Religie en Atheïsme in de Academie van Wetenschappen van de USSR daar geopend.
3.7. Basiliek van Sint-Catharina van Alexandrië (Nr. 32-34)
Van het rooms-katholieke geloof. De oorspronkelijke Basiliek van 1763-1783 met daaropvolgende restauraties.
3.8. Stadhuis Toren (Nr. 33)
Gelegen op de hoek van de laan en Dumskaya Street, heeft het een vijfhoekige vorm en is de stijl klassiek. Het werd gebouwd tussen 1799 en 1804 en is ’s nachts erg mooi.
3.9. Grand Hotel Europe (Nr. 36)
Tegenover de Stadhuis Toren bevindt zich het Grand Hotel Europe. Geopend in 1875, is het een vervanging voor een eerdere hotelinrichting. De Art Nouveau-stijl werd ontworpen in de jaren 1910.
Sinds 2004 heet het Belmond Grand Hotel Europe. Zeer elegant vijfsterrenaccommodatie.
Sinds de 19e eeuw heeft het belangrijke persoonlijkheden aangetrokken, zoals de componisten Tsjaikovski, Debussy of Stravinsky, Gustaf V van Zweden, Elton John of Jacques Chirac, voormalig president van de Franse Republiek.
3.10. Gostiny Dvor (Nr. 35)
Gostiny Dvor is het oudste winkelcentrum van de stad en een van de oudste ter wereld. Het heeft een warenhuis met een rijke geschiedenis waarvan de oorsprong teruggaat tot de 18e eeuw. Het kijkt uit op verschillende straten. Neoklassieke stijl.
Geïntegreerd metrostation met dezelfde naam toegevoegd sinds 1967.
In Dumskaya Street, heel dichtbij, is er een ondergrondse voetgangersoversteek om naar de andere kant van de laan te gaan.
3.11. Armeens-Apostolische Kerk van Sint-Catharina (Nr. 40 en 42)
Deze kerk dateert uit 1770-1772 en werd gebouwd op verzoek van de Armeense gemeenschap. Teruggegeven aan zijn oorspronkelijke gebruik in 1993.
3.12. Passage (Nr. 48)
Het is, zoals de naam al doet vermoeden, een oude passage en overdekt winkelcentrum met veel charme, waar je kunt genieten van de banketbakkerijen, koffiebars en winkels.
De oorsprong dateert uit 1848, toen de stad in volle bloei was. De architectuur met een glazen dak is opvallend.
3.13. Elisseeff (of Eliseyev) Emporium (Nr. 56)
In het Elisseeff Emporium kun je Russische producten vinden zoals kaviaar, wodka, infusies en andere delicatessen. Het is een behoorlijk toeristische plek en de prijzen zijn meestal hoger, maar aan de andere kant zijn dit winkels die je tegenkomt tijdens het passeren en waar je in meer comfort kunt winkelen. Zeer mooie inrichting.
Deze bevinden zich in een gebouw in Art Nouveau-stijl uit 1902-1903 en momenteel een commercieel en entertainmentcomplex. Architectonisch valt het Emporium op door zijn gevel die voornamelijk bestaat uit een boog die een zeer opmerkelijk, enorm glas-in-loodraam is.
Op de tweede verdieping van het Elisseeff Emporium bevindt zich het Nikolay Akimov Comedy Theater van Sint-Petersburg (Nr. 56, hoek van Malaya Sadovaya Street).
Op de hoek van het Eslisseeff Emporium ligt de prachtige voetgangersstraat Malaya Sadovaya, ideaal als je een pauze wilt nemen, koffie wilt drinken, wilt eten of wilt genieten van een van de terrassen. Heeft kleine sculpturen en fonteinen.
3.14. Monument voor Catharina II of Catharina de Grote (1, Ostrokvsky Square)
Tegenover het Elisseeff Emporium, aan de andere kant van de laan, staat het Monument voor Catharina de Grote, gebouwd in 1873 en gelegen op een van de meest spectaculaire en plechtige pleinen van de stad.
Het standbeeld van de keizerin is 13 voet hoog en op de sokkel staan negen bronzen figuren van beroemde tijdgenoten.
3.15. Nationale Bibliotheek van Rusland (18, Sardovaya St.)
De Nationale Bibliotheek van Rusland kijkt ook uit op het Ostrovskyplein, hoewel het geregistreerde kantoor zich op een andere locatie bevindt. Bovendien heeft het andere locaties. Het gebouw dateert uit 1795 en werd in 1814 voor het publiek geopend tijdens het bezoek van keizer Alexander I. Het heette vroeger de Keizerlijke Openbare Bibliotheek.
Het is een van de grootste bibliotheken ter wereld en de op één na grootste in Rusland. Het heeft ongeveer 38 miljoen documenten, waaronder 17 miljoen boeken.
In de buurt, in dezelfde Sardovaya Street, is er een ondergrondse voetgangersoversteek om naar de andere kant van Nevsky Avenue te gaan.
3.16. Alexandrinsky Theater (6, Ostrovosky Square)
Het Alexandrinsky Theater werd in 1756 opgericht door de dochter van Peter de Grote, keizerin Isabel, als een van de eerste theatergezelschappen van het land.
Het huidige hoofdgebouw van het theater dateert uit 1832 en is het werk van de beroemde Carlo Rossi.
Een verbluffende gevel en interieurdecoratie in een uitgesproken keizerlijke stijl. Het heeft veel gloriedagen voor de Russische podiumkunsten opgeleverd.
Ook bekend als het Russische Staats Pushkin Academie Drama Theater, ter ere van deze beroemde dichter, toneelschrijver en romanschrijver geboren in Moskou die stierf in Sint-Petersburg.
3.17. Anichkov Paleis (Nr. 39) en Anichkov Brug
Gebouwd tussen 1741 en 1754, werd het Anichkov Paleis ontworpen in de barokstijl, maar het werd al snel neoklassiek. Het was de plek waar de laatste tsaar van Rusland, Nicolaas II, zijn jeugd doorbracht.
Het paleis maakt deel uit van een historisch en architectonisch complex dat een wetenschappelijk gymnasium omvat, evenals een belangrijk educatief centrum voor kinderen en jongeren.
De Anichkov Brug overspant de Fontanka-rivier op Nevsky Avenue. Het biedt ruimte voor zowel voertuigen als voetgangers.
Het bevat vier ongelooflijke standbeelden van paarden getemd door een mens, die in 1851 op de brug werden geïnstalleerd. Ze waren het werk van Pyotr Klodt, die ook het ruiterstandbeeld van Nicolaas I op het Isaakplein in Sint-Petersburg creëerde of de sensationele quadriga op de veranda van het Bolsjojtheater in Moskou.
In de Tweede Wereldoorlog werden de vier standbeelden beschermd tegen Duitse bombardementen door ze te begraven in de grond nabij het Anichkov Paleis.
3.18. Beloselsky-Belozersky Paleis (Nr. 41)
Het Beloselsky Paleis is neobarok met een rococo-interieur waarvan de oorsprong teruggaat tot 1747. Het is gelegen op de kruising van de laan en de Fontanka-rivier en net voorbij de Anichkov Brug.
Met een paarsroze gevel werd het in de 19e eeuw gerenoveerd als een architectonische spiegel van het Stroganov Paleis. Het wordt momenteel gebruikt als een gemeentelijk cultureel centrum en organiseert kleinschalige kamermuziekconcerten.
3.19. Moskovsky of St. Petersburg-Glavny treinstation (Nr. 85 of Vosstaniya Square)
Het Moskovsky treinstation dateert uit 1844-1851 en is het belangrijkste station in Sint-Petersburg, het eerste waarmee veel eerste bezoekers van de stad in contact komen. Het uiterlijk is verbonden met de eerste spoorroute tussen de twee belangrijkste steden van Rusland.
Tot 1924 droeg het de naam Nikolayevskiy, ter ere van Nicolaas I van Rusland.
Tegenwoordig is het bijvoorbeeld het eindpunt voor de “Sapsan”, de hogesnelheidsdagtrein die de bijna 700 km tussen Moskou en Sint-Petersburg in ongeveer 4 uur aflegt, of de terminal van de Rode Pijl nachttrein.
Verbonden met de metro van Sint-Petersburg bij de stations Mayakovskaya en Ploshchad Vosstaniya.
Naast het treinstation, hoewel aan de Ligovsky Avenue, bevindt zich een van de grootste winkelcentra van de stad, Galeria St. Petersburg, met veel winkels en restaurants.
Twee accommodaties die ik aanbeveel en die je niet zullen teleurstellen, midden op Nevsky Avenue en slechts 5 minuten van Moskovsky Station, zijn de Park Inn by Radisson Nevsky (4 sterren) en het Radisson Royal Hotel St. Petersburg (5 sterren).
3.20. Leningrad Heldestad Obelisk (Vosstaniya Square)
Tegenover het treinstation op Vosstaniya Square vind je de Leningrad Heldestad Obelisk, een granieten monoliet met een totale hoogte van 36 meter.
Het werd in 1985 geïnstalleerd ter herdenking van de Russische overwinning op de Duitse troepen in de Tweede Wereldoorlog. Het is bekroond met een gouden ster. Leningrad was de officiële naam van Sint-Petersburg van 1924 tot 1991.
Vanaf hier moet je iets naar rechts draaien om verder te gaan langs Nevsky Avenue en in ongeveer 25 minuten bereik je Alexander Nevsky Square.
3.21. Alexander Nevsky Monument (Alexander Nevsky Square)
Op Alexander Nevsky Square vind je het monument voor de beschermprins van Sint-Petersburg, een ruiterstandbeeld van negen ton en bijna negen meter hoog, dat in 2002 werd opgericht.
3.22. Alexander Nevsky Lavra Klooster (Monastyrki Embankment, 1)
Het Alexander Nevsky Klooster was het eerste klooster van de stad. Het ligt op enkele minuten van de laan, richting de Monastyrka-rivier. Het is een orthodox klooster voor monniken.
Het dateert uit de jaren 1710 toen de Annunciatiekerk, de kiem van het toekomstige klooster, begon. Een duidelijk voorbeeld van de Petrijnse barok.
De twee beschermheiligen van Sint-Petersburg zijn Peter de Grote en St. Alexander Nevsky. Het klooster is beschikbaar voor bezoeken en is een centrum voor pelgrimstochten. In de aanliggende begraafplaatsen rusten publieke figuren uit de Russische geschiedenis zoals F. Dostojevski of P. I. Tsjaikovski.
3.23. Alexander Nevsky Brug
De Alexander Nevsky Brug voorbij de laan zal het einde van je tour markeren (of het begin als je daar begint). Het ligt naast het Alexander Nevsky Klooster en werd voltooid in 1965.
Absoluut functioneel ontwerp en niets bijzonders om op te merken behalve de lengte van 906 meter die het tot 2004 de langste brug van de stad maakte. Het werd overtroffen door de Grote Obukhovsky Brug.
Het biedt plaats aan zes rijstroken en heeft prachtige verlichting. Het is een van de ophaalbruggen die je kunt bewonderen tijdens de beroemde Witte Nachten van Sint-Petersburg.
4. Langs Nevsky Avenue rijden met het openbaar vervoer
Als je niet de hele laan te voet wilt verkennen (ik weet dat het erg lang is), heb je de mogelijkheid om gebruik te maken van het openbaar vervoer dat erlangs rijdt en dat de hele stad verbindt, per metro, bus en trolleybus, evenals met het al genoemde Moskovsky treinstation. Taxi’s zijn ook beschikbaar.
4.1. Openbare en toeristische bussen
Buslijnen 24 en 191, evenals trolleybussen 1 en 22, rijden langs de gehele laan. Er was vroeger een tram en de mogelijkheid om deze opnieuw in te voeren wordt bestudeerd.
Ook rijdt de toeristenbus van de stad die route, waarvoor je kaartjes op deze website kunt kopen.
4.2. De Metro
De 5 lijnen van de metro van Sint-Petersburg passeren langs of kruisen Nevsky Avenue, hoewel de lijn die langs de laan van begin tot eind loopt de Groene Lijn nummer 3 is, met drie haltes:
- Nevsky Prospekt, meer richting het begin van de laan (dichtbij de Kazankathedraal).
- Mayakovskaya, nabij het Moskovsky treinstation.
- Ploshchad Alexandra Nevskogo, precies aan het einde van de laan.
Ik hoop dat dit artikel je heeft geholpen om een van de lanen met de grootste geschiedenis ter wereld beter te leren kennen. Je kunt me helpen door dit artikel te delen op Facebook of Twitter. Heel erg bedankt voor het lezen!
🇬🇧 De gids is alleen beschikbaar in het Engels.
The most complete and up-to-date guide for traveling to Russia
If you found this article helpful, imagine having all the practical and updated information about visas, flights, trains, accommodation, payments, borders, and travel routes gathered in one place.
The Russiable Guide is available in an interactive web format —always updated whenever changes occur— and also as a downloadable PDF of over 1,000 pages to read offline or print.
📘 GET THE GUIDE & START PLANNING
